電影《大象的眼淚》，母象蘿西被象鉤鞭打，一鞭一血痕，讓牠學會兩腳站立、跪坐、躺臥、甚至倒立。動物的眼淚與辛酸，掩蓋在華麗的馬戲團舞台以及觀眾的喝采聲之下。其實大象和人類一樣會因喜或悲而落淚，但不知是幸還不幸，大象記憶力遠超過人類，在商人殘酷的訓練下，擁有的幾乎都是痛苦的記憶。
大象演出一直是馬戲團的重頭戲，而美國真的有一個以大象為主角的知名馬戲團──玲玲馬戲團，該馬戲團在1882年引進第一隻亞洲象，帶給觀眾無數的歡樂，但歡樂背後，卻是動物眼淚織就的悲歌。為了讓大象乖乖就範，馴獸師不斷地揮鞭或用象鉤戳刺大象，在鐵的紀律和血的教訓下，大象豈能無淚？
美國玲玲馬戲團 折磨大象200年
近年來，保育團體揭發馬戲團虐待動物的事實，引發社會撻伐，玲玲馬戲團抵不過輿論，宣布取消大象演出，已有200多年歷史的大象表演在2017年5月正式走入歷史，並將退役大象被送至佛州的大象保育中心。
除了馬戲團，騎大象這個在東南亞普遍的觀光活動，背後也存在著讓人難以想像的酷刑。在大象3-6歲時，馴獸師就會狠心地硬把小象帶離母象，把牠關在一個窄小的籠子裡，用繩子與鐵鎖捆綁固定住小象的四肢，讓牠難以動彈。接下來，馴獸師會不斷地對小象施以精神和肉體上的折磨，殘忍地用特製的象鉤（Bullhooks）刺戳小象，讓小象挨餓，甚至不讓小象睡覺，所有的訓練必須由痛來承受。而大象每載一次人，頸椎就會被傷害一次，直到牠傷重到無法載人為止，才能「除役」。許多熬不過的小象在訓練中夭折，而撐過去的，終其一生成為人類的奴隸，以及取悅遊客的「玩物」，陪遊客照相、讓遊客騎乘、互踢足球逗觀眾開心、甚至在象鼻裡插著畫筆作畫，讓遊客見證大象不輸人類的靈性。
尖鉤鐵鍊虐幼象 只為觀光利益
象牙奇貨可居，也讓大象躲不過人類毒手的厄運。據估計，非法的象牙貿易額每年高達100億美元。聯合國雖在1990年通過華盛頓公約（CITES）全面禁止象牙貿易，阻止非洲象被大規模殺戮，但象牙的鉅額利潤讓盜獵禁令形同虛設。
大象是陸地上最大的哺乳動物，除了獅子偶爾可以和年幼或生病的大象一搏之外，大象幾乎沒有天敵。若一生平安無事，可活到50-70歲，甚至80歲。但牠們身軀過於龐大，遇到盜獵者根本無從閃躲。據統計，非洲象數量在2007年到2014年間，因非法盜獵象牙、棲息地減少等因素減了3成，平均每15分鐘便有一頭象遭殺害，非法盜獵是最大殺手。
非法盜獵血象牙 生存最大殺手
根據調查，90%以上的非法象牙來自於最近3年因長牙而遭屠殺的非洲象，而非舊庫存。主要的市場需求卻來自亞洲，尤其是大陸與日本。大陸市場的象牙價格從2010年每公斤750美元，漲到2014年的2100美元，足足翻了3倍。直到2017年，才在國際輿論的壓力下宣布2018年1月1日起關閉合法的象牙買賣市場和加工中心。
然而這能拯救非洲象嗎？深諳大象困境的專家悲觀地認為，象牙買賣將從合法轉向地下，只要民眾對於象牙的需求不減，對於象牙作為炫耀身分地位的觀念不變，那麼取締只會讓象牙變得更有吸引力，非洲象的命運仍是陰霾重重。
（中國時報／鍾玉玨）
《黑象》揭觀光勝地虐象真實面貌
拒買象牙、不騎大象 別讓消費成屠刀
許多人到東南亞旅遊，多半不會錯過騎大象或觀看大象表演，看著大象用筆畫出一幅幅美麗的畫作，大家莫不感到嘖嘖稱奇，訝異於大象高智商的表現。看著龐大的象體坐著倒立、疊羅漢等高難度動作，忍不住拍手叫好，深感不虛此行。但是我們自以為的親近與愛心，其實背後都是傷害，都是一種剝奪。
看過去年在網上熱播的泰國視頻《黑象》嗎？在沒有任何宣傳的情況下，吸引5000萬人落淚。「原來我騎過的大象，看過的表演，是這麼被訓練出來的，對不起，我以前真的不知道。」
《黑象》作者深入泰國清邁腹地，為大家揭露了大象旅遊業背後的黑暗真相。100年前，泰國有估計30萬頭野生大象，截至2017年，只剩不到1500隻。而大多被人工馴養的大象，都被用在旅遊業，訓練的過程非常殘忍和痛苦。
所幸在良心觀光的趨勢下，類似「大象自然公園」的大象庇護所紛紛成立，象夫可以在這裡繼續保有份工作，不僅照顧大象也養活自己。在這裡，大象解脫鎖鏈、重返自由，不用再做人類的奴隸，而遊客的角色也變成大象的服務者，幫大象洗澡取代了騎乘大象，有愛心的遊客紛紛慕名而來，到這裡擔任大象志工，認為這才是難忘的經歷。
除了騎大象、觀看大象表演，人類對象牙製品的需求也導致大象大量死於非法盜獵。用象牙製成的產品，例如珠寶、雕刻、裝飾品等在大陸市場十分受青睞，有人把它作為藝術品收藏，有人因為稀有而想擁有更多，有人把它當做財富和地位的象徵。不過沒有買賣才沒有殺害，在國際保育組織呼籲下，大陸宣布自今年1月1日起關閉所有合法象牙交易市場，等於是對大象拋出了「救命繩」。若香港能縮短之前承諾5年內禁貿的期限，日本能夠順應國際大趨勢停止國內貿易，那麼非洲象的噩夢就可望停止。
誠心呼籲消費者，若不能幫助牠們，至少不要成為殺害牠們的幫兇。大象才需要象牙，我們人類不需要。
（中國時報／鍾玉玨）
肯亞大象孤兒院 40年來拯救近千隻孤兒象
非洲肯亞知名大象保育專家達芙妮．謝德里克（Daphne Sheldrick）在4月12日因癌症過世，享壽83歲。她生前特別研究了適合幼象飲用的配方奶粉，幫助了許多失怙的孤兒象，更將大象孤兒院辦成了在世界上極具影響力的動物保育組織，40多年來共拯救了超過近千隻可憐的孤兒象。在這個獨一無二的孤兒院裡，既充滿著自然的野性，也瀰漫萌到爆表的療癒力。
萌萌小象 靈性療癒力爆表
大象孤兒院的全名是大衛．謝德里克野生動物基金（David Sheldrick Wildlife Trust），1977年成立於肯亞首都奈洛比，收留因各種原因成為孤兒的小象們。盜獵、象牙買賣、棲息地大幅減少等問題愈來愈嚴重，影響所及大象孤兒有增無減，於是達芙妮繼承夫婿大衛的遺志，成立了大象孤兒院。動物有靈性，尤其是大象，不僅智商高，情感也很豐富，又高度社會化，影響所及，母象很難接納不是自己的孩子。因此大象孤兒院獲悉哪裡有小象淪為孤兒後，就會前去營救，送回孤兒院生活，經孤兒院工作人員悉心照料和生活指導，等小象慢慢學會獨立生活的能力，再放歸野外，重回大自然懷抱。
2016年9月17日，僅6個月大的小象馬麗卡（Malika）徘徊在一頭倒下的大象身邊。遊客通知奈洛比國家公園，醫療隊趕到時，發現倒下的是一頭母象，應該是馬麗卡的媽媽，巨大的身軀癱在地上，馬麗卡緊緊守在母親身邊，困惑又無助。醫療隊研判大象媽媽應該救不活了，準備把馬麗卡帶走。這時馬麗卡用鼻子緊緊抓住母親，母女之情讓人動容。獸醫沒辦法，給象媽媽注射藥劑進行安樂死，然後也給馬麗卡打了鎮靜劑，才順利把牠帶上飛機，送到孤兒院寄養。
悉心呵護 保育員變象媽咪
其實大象的感情不限於自己同類，也非常依戀照顧牠的人。小象艾莎3周大時被送到孤兒院，重新感受到愛，漸漸走出喪母之慟，並與養護人達芙妮建立深厚感情。有次達芙妮因為要參加女兒在南非的婚禮，離開肯亞幾日，沒想到艾莎難過地不吃不睡，等達芙妮趕回孤兒院，艾莎已過世，前後不過4天的時間。達芙妮自此改變了孤兒院的運作模式，每一隻小象不再由一個人照顧，而是大家輪流上陣，這樣小象才不會只認一個人是媽媽。另外工作人員也會逼小象和同類培養感情與關係。
達芙妮表示，大象和人類有諸多共通點，例如牠們若遭到人類攻擊，失去了家庭，心靈上會受到重創，猶如創傷後壓力症候群（PTSD）患者，亟需安撫。所以這些孤兒象剛到孤兒院的時候，內心充滿敵意與恐懼，也感到無助和痛苦，甚至會整夜做噩夢，無法入睡，管理員必須員整晚陪伴。關愛這些孤象，不僅要從物質上協助牠們，也要從心靈上安撫牠們的創傷。
大象至上 沒表演更沒象鉤
管理員每天替小象餵奶、陪玩、介紹牠們認識其他同伴，小象會用象鼻對工作人員送上深深一吻，或是用身軀在他們身邊蹭來蹭去，也會熱情地親親抱抱，表達牠們的感情與感激，萌樣讓人看了既感動又折服。
達芙妮主持的大象孤兒院有別於斯里蘭卡與泰國的大象孤兒院，堅持大象至上的理念，所以不迎合遊客喜好，沒有騎乘、沒有大象表演，管理員更不會拿著象鉤教訓不乖的小象。這裡每天只開放上午11點供遊客與認養者參觀1小時，遊客可遠遠看著牠們在草地上玩耍、泥坑裡打滾，其他時間謝絕打擾。小象們在這裡有規律的生活，白天成群結隊到奈洛比國家公園適應野外生活，包括如何與其他小象共處，如何學會使用象鼻等等。約3-4歲有了野外求生的本事，便完全回歸自然。
（中國時報／鍾玉玨）