許多人對宜蘭產生的直接印象就是「龜山島」，而「龜山朝日」則名列「蘭陽八景」之一，是來到蘭陽平原必賞的美景之一，但這並非想看就看得到，還得要看老天爺的臉色，只有在天候條件允許下，才得以飽覽「龜山朝日」的美景。
龜山島又名龜嶼，位於宜蘭縣頭城鎮海岸以東約10公里處，是孤懸在海中的火山島嶼，因其形似浮龜而得名，但如果是搭火車，則得要在包括「蘇澳到宜蘭」等部分路段，才會看現明顯「海上浮龜」的外型。
有句俗話說「全省走透透，只有龜山島走不到」，龜山島早在清代時期便以「龜山朝日」、「龜島磺煙」、「龜岩纔壁」、「龜卵觀奇」、「神龜擺尾」、「神龜戴帽」、「眼鏡洞鐘乳石奇觀」及「海底溫泉湧上流」等八大奇景聞名，其中龜山朝日不僅是龜山八景之首，同時也排在蘭陽八景的第一位。
龜山島東西長3.3公里，南北長1.7公里，面積為2.85平方公里，島上巉崖峭壁，溫泉湧出，島上有著山巒、海蝕洞、湖泊、冷泉，以及特殊崖生植物及豐富的海洋生態，近年來「賞鯨登島」更是非常受到遊客歡迎的旅遊行程。
即使不登島、不搭船，只要天候狀況允許，佇立在宜蘭的海岸邊，看著逐漸東昇的旭日，當金黃色的陽光照耀在海面上，並將龜山島籠罩其中，夢幻般的美景完整的呈現在眼前，令人不得不讚嘆造物者的神奇及大自然之美妙。
龜山島除了有「龜山朝日」的美景，還有「神龜戴帽」、「龜山若崁頭、大雨隨時到」（台語）的氣象預報功能，意思是說如果看見龜山島的上方有烏雲罩頂，就表示宜蘭地區將會下起大雨，準確率相當高，也是龜山島一項相當有趣的自然景觀。
（中國時報／胡健森）