來自大陸的論文顯示，貓具有將冠狀病毒傳播給其他貓的能力。水貂更是重災區，全球數百個水貂養殖場爆發疫情，在歐洲還導致人類被感染，眾多養殖場不得不實行撲殺。《科學》雜誌報導稱，目前無緊急使用寵物疫苗的必要。感染新冠病毒的寵物症狀似乎相對溫和，並且目前看來貓和狗在新冠的傳播中沒有扮演重要角色。
據EcoHealth科學與推廣副總裁喬納森．愛波斯坦表示，無論人們自己是否接種了新冠疫苗，他們都應該對可能感染新冠病毒的動物採取額外的預防措施。比如要與大猩猩接觸的人，就應該戴口罩。愛波斯坦指出，人類呼吸道病毒過去在黑猩猩和大猩猩中是致命的，研究人員擔心，新冠病毒可能消滅非洲和亞洲瀕臨滅絕的靈長類物種。
尚無必要打寵物疫苗
自從新冠大流行以來，其不僅對人類社會產生了深遠的影響，同樣能夠感染寵物、家畜和野生動物。比如，貓和狗可能被新冠病毒感染。
實驗室研究表明，從細胞受體看，SARS-CoV-2病毒可以感染從松鼠到綿羊甚至抹香鯨等多種動物。科學家還擔心人或家畜可能將病毒傳播給野生生物，從而造成無法控制的病毒庫。
目前，全球已有數款有效的新冠人類疫苗。但是，用於寵物和其他動物的疫苗是否必要？《科學》雜誌報導稱，目前無緊急使用寵物疫苗的必要。
美國的寵物疫苗商業許可證由美國農業部批准。目前美國農業部尚未批准任何COVID-19寵物疫苗。美國農業部發言人喬伊爾．海登（Joelle Hayden）說，企業仍然可以自由研發這些疫苗，但沒有許可證，這些公司不能出售或分銷。
黑腳雪貂等瀕臨滅絕的動物也備受關注，實驗室中雪貂對新冠病毒高度易感，愛波斯坦還表示，鑒於水貂養殖場已發生新冠疫情暴發，這種病毒可能發生變異，不僅會傳播給人，而且還會傳播給野生動物。
首見野生水貂被感染
不過新冠動物疫苗相對容易製造。俄羅斯近日宣布，將要完成針對貂和貓等家畜和寵物的新冠疫苗的臨床試驗。
據西班牙《國家報》網站15日報導，據國際傳染病學會12月14日稱，美國當局已確認美國首例感染新冠病毒的野生動物案例，感染動物是一隻野生水貂。美國全國保護野生生物研究中心副主任托馬斯．德利貝托強調，這是在自然界中首次發現野生動物感染新冠病毒的確診病例。
美國農業部動植物衛生檢驗局日前宣布，初步檢測顯示，美國肯塔基州路易斯維爾動物園3隻雪豹的新冠病毒檢測結果呈陽性。園方的聲明稱，3隻雪豹都屬於輕症，預計將完全康復，好在其他動物未受感染。園內獸醫佐利．吉邁西認為，很可能是無症狀的工作人員將病毒傳給雪豹。
動物染疫不致回傳人
路易斯維爾動物園表示，動物感染新冠病毒後向人類回傳的可能性很低，因此動物園將繼續開放，只關閉雪豹展區。
美國有線電視新聞網（CNN）報導稱，雪豹成了第6種被證實與人類密切接觸後可感染新冠病毒的動物。
今年4月，紐約市布朗克斯動物園的馬來虎被確診感染新冠病毒。4月底，這家動物園的另外4隻老虎和3隻非洲獅被確診感染。此前，美國媒體報導過該國一些貓狗患上新冠肺炎。今年11月，一種變異新冠病毒的傳播被發現與水貂有關。
（記者／林永富）