美國職業足球大聯盟邁阿密國際隊4日在香港進行季前友誼賽，旗下阿根廷足球巨星梅西受邀出席卻未下場踢球，引發球迷不滿，賽事最後在噓聲中落幕。對此，港府聲明表達極度失望，立法會議員霍啟剛則要球隊道歉。主辦單位Tatler於5日召開記者會稱，將撤回1600萬（港幣，下同）政府資助的申請。
邁阿密國際隊4日與由港超球員組成的香港隊踢表演賽，前者最終以4比1勝出。為了一睹球王風采，一早就有大批球迷排隊等候入場，不少人穿上梅西的球衣。該次賽事票價由880元至4880元，吸引3萬8323人入場。
不少球迷於下半場進行時高呼「我們要梅西」，但最終梅西全程坐在後備席、沒有上場，賽後現場傳出陣陣噓聲，有人大喊「回水」（退錢），更有憤怒球迷將疑似球場內梅西肖像的廣告牌一腳踢爛。另有身穿梅西球衣的球迷衝入球場，但遭保安制止。
邁阿密教頭馬帝諾在賽後記者會解釋，醫療團隊認為讓兩大球星上陣風險太大，希望香港球迷能夠原諒。他補充，梅西肌肉發炎，過去幾天沒有好轉。Tatler的聲明則稱極度失望，並指事前並未獲得兩人缺席比賽的消息。
港府當晚兩度發聲明稱極度失望，指「主辦單位欠球迷一個解釋」，並表明按協議條款，可能因應梅西未能出場而扣減贊助款項。這次活動獲香港大型體育活動事務委員會的1500萬元配對撥款和100萬元場地補助金資助。
香港文化體育及旅遊局長楊潤雄表示，根據港府開出的贊助條件，除非受傷或安全問題，否則梅西須出場至少45分鐘；港府尚未支付相關資助金額。由於主辦方於賽前連續多個月的宣傳海報均以梅西作為主角，霍啟剛敦促主辦方和邁阿密國際隊向全港致歉和交代。
邁阿密國際隊5日下午乘坐專車離開下榻飯店，部分球迷高舉「REFUND SCAM」（退款騙局）標語以示不滿。《星島日報》說，梅西坐在最後排的座位，「保持一貫木訥表情，沒向在場球迷揮手致意」。(旺報/陳冠宇)