中菲於南海頻頻對峙之際，菲律賓總統小馬可仕2月29日與澳洲總理艾班尼斯簽署《海上安全合作協議》，小馬可仕更矢言將堅決捍衛國家主權。大陸國防部同日表態，共軍在南海將嚴陣以待、堅決反制，捍衛領土主權。
據路透報導，小馬可仕與艾班尼斯簽署3項《諒解備忘錄》，分別針對海上合作、網路與關鍵科技、競爭法律。艾班尼斯隨後表示，兩國正合作「打造一個國際法受尊重、航道向貿易運輸開放的和平區域」。
小馬可仕應艾班尼斯之邀，2月28日飛往坎培拉，並將於3月4日飛往墨爾本，參加東協和澳洲峰會。小馬可仕2月29日在澳洲國會發表演講時說，「菲律賓現在處於反對破壞地區和平、侵蝕地區穩定和威脅地區成功的行動前線。過去和現在一樣，我們仍然堅定地捍衛我們的主權、主權權利和管轄權。」
小馬可仕強調，「我絕不允許任何外國勢力企圖侵占我國的主權領土，哪怕是一平方英寸。我們面臨的挑戰可能是艱鉅的，但同樣艱鉅的是我們的決心。我們不會屈服。」
他還提到，「南海作為全球重要動脈，對於維護區域和平，甚至全球和平都至關重要。我們始終致力於保持海洋自由和開放，並確保暢通無阻的通行和航行自由。」
同一時間，針對近期美菲在南海舉行的聯合海上軍演、聯合空中巡邏，大陸國防部新聞發言人張曉剛2月29日表態稱，美國不是南海問題當事國，應停止插手干涉。
同時，中方將繼續在管轄海域展開維權執法行動，堅決維護國家主權和海洋權益。
張曉剛強調，中方堅持與有關當事國通過對話協商管控分歧。「對於一切侵權挑釁行徑，中國軍隊始終嚴陣以待、堅決反制，堅定捍衛領土主權和海洋權益。」
此外，澳洲廣播公司（ABC）報導，中國外長王毅計畫在3月下旬訪問澳洲，澳洲也正籌備可能舉行的第七屆中澳外交與戰略對話，預料中澳也在為中國總理李強今年年中訪問澳洲做準備。(旺報/陳冠宇)