美國駐中國大使勃恩斯繼日前低調訪問香港後，在美國智庫夏威夷大學東西中心當地時間14日舉行的研討會線上發言，「競爭對手」成為發言主軸關鍵字。他認為美中關係在美國眾議長裴洛西訪台、偵察氣球等事件後，於2023年逐步回暖，但仍具高度競爭性，尤其軍力與影響力較量還是進行式。他說，美中領導人會晤，沒有解決兩造諸多重大議題懸而未決的分歧，但驗證了雙邊「我們是競爭對手，保持溝通至關重要」的共識，特別是兩軍互動。
勃恩斯在智庫對談時，評估美中關係現況有三：一、去年下半年以來，美中關係相對穩定，兩國元首舊金山會晤富有成果；二、美中關係還是具有高度競爭性，兩國是系統性對手，需要負責任地管控分歧、避免衝突；三、兩國在氣候變遷、全球健康、糧食安全等共同利益領域，可以展開合作。
勃恩斯認為，去年11月美中領導人見面，穩定雙邊關係，但沒有解決兩造重大議題顯著的分歧，不過也驗證了雙方共同的判斷，那就是，「美中是競爭對手，持續溝通至關重要」，特別是兩軍之間互動。
勃恩斯表示，美中關係仍具高度競爭性，「接下來10年，我們（美中）很可能一直是系統性競爭對手。負責任的管控兩國之間差異，非常重要。」美國要保障印太、南海、東海、西太平洋和台灣海峽最忙碌航道地區的穩定，也承諾維護日本、韓國、菲律賓、澳洲等盟邦的決心。
勃恩斯強調，拜登政府在管制中國取得用於人工智慧（AI）的美國先進技術與半導體，「帶有強烈使命感」，以避免解放軍實力超越美軍。視AI、機器學習、量子科學、生物科學等科技為全球兩大經濟體競爭核心，定義未來權力平衡的嶄新軍事科技，無一不競爭。
在問答環節，勃恩斯呼應拜登國情咨文說法，反駁「中國崛起，美國衰落」、「東升西降」論述，強調美國在戰略、軍事以及經濟都在變得更強。(旺報/李文輝)