全球暖化日趨嚴重，人類活動排放的溫室氣體，尤其是二氧化碳（CO2），被認為是主要元凶，因此近年來綠能產業蔚為趨勢潮流，發展低碳的再生能源也與環保畫上等號。但現在英國有研究提出警告說，綠能發電越來越興盛，卻無意間助長了「六氟化硫」（SF6）的排放，而SF6則是目前已知威力最強的溫室氣體。
常用絕緣介質 電力業骯髒祕密
SF6為輸配電設備中常用的絕緣介質，可避免發生走火意外，但最大壞處就是會加速全球暖化，1公斤的SF6相當於24人搭機往返倫敦與紐約一趟。SF6助長暖化的程度為CO2的2萬3500倍，而且它可在大氣中至少停留長達1000年。英國廣播公司（BBC）形容它是電力業的「骯髒祕密」。
BBC於13日報導說，近年來，為了降低燃煤發電排放的溫室氣體，各國積極發展綠能如風力、太陽能及天然氣發電，但電網也因此必須大量增加變壓器、斷路器等電力交換設備，這些設備則大多使用SF6作為絕緣介質，而舊有設備的SF6洩漏率可達15％。
估計到2030年，全球使用SF6的電力交換設備將增加75％。光是全英國目前安裝的設備中，就含1000公噸SF6。若以全歐盟28個會員國來看，2017年SF6的總排放量，等同於673萬公噸的CO2，也相當於路上多出130萬輛汽車行駛1年。
歐盟明年評估 2025可能發禁令
SF6屬含氟溫室氣體（F-gases），這類氣體亦常用在冰箱、冷氣的冷媒中，因為它有害環境，歐盟早在2014年就曾試圖禁用，但遭到電力產業的強烈反對，結果功虧一簣。
那麼，有否其他絕緣介質可替代SF6？專家指出，以高電壓設備來說，目前並無真正確證可用的替代介質。至於中電壓設備，已有數種可替代的介質已在測試中。BBC報導說，明年歐盟將對SF6的使用進行評估，確認是否有替代介質可用，不過，據料歐盟要到2025年後才可能發出任何禁令。
（中國時報／王嘉源）