今年冬天全球許多地方該冷不冷，北半球高緯度地區遲遲等不到降雪，日本愛知縣唯一的滑雪場，原訂21日開幕，因等無雪而延期，當局甚至請人「祈雪」，北海道旭川動物園被迫取消遊客熱愛的企鵝遊行。而在俄羅斯首都莫斯科則出現133年來最高溫，不僅不見雪蹤，連樹上都開始冒出春天的新芽。
旭川動物園 取消企鵝遊行
由於遇上暖冬，日本本州中部的愛知縣自11月底下過雪後，一直等不到白雪，位於豊根村的茶臼山高原滑雪場原定21日的開幕改為祈雪儀式。由神道教人員在山坡撒上象徵雪花的碎紙、米粒和鹽，祈求降雪。
北海道札幌目前積雪量為零，是1961年有紀錄以來首度沒有積雪的耶誕節。在旭川動物園，園方為了保護企鵝的腳，取消了國王企鵝遊行，遊客大失所望。
因為盤踞在日本上空的冷空氣偏弱，包括札幌、青森和秋田都不見積雪，滑雪場無法營業，明年1月札幌中學生滑雪大賽，部分項目已被迫取消，每年舉辦的雪祭也恐停辦。
許多靠雪才撐起來的觀光景點與觀光業叫苦連天，因為積雪不夠，許多冬季限定的觀光行程，諸如乘雪車賞樹冰之旅等紛紛叫停，迫使遊客取消行程。
氣象廳預報，到年底前，日本上空的冷氣團還是偏弱，可能要到明年1月，日本北部和關東地區氣溫才會真的降到和往年一樣的水平。想要赴日賞雪的遊客得多留心天氣預報，才不會撲空。
類似日本的異常冬暖的現象，也出現在世界其它地方。俄羅斯首都莫斯科，往年此時已是白雪皚皚，今年不但不見白雪蹤影，連樹上都開始冒出春天的新芽，比往年足足提前了3個多月。在莫斯科國立大學，校園內杜鵑花、雪花蓮、番紅花都已開始萌芽。儘管有遊客認為這樣的天氣不錯，讓人聯想歐洲冬天，但也有人對這種情況憂心忡忡，認為不正常。專家稱，植物提前發芽甚至長出新葉，會打亂生長節奏。
美國耶誕節 1994年來最暖
俄羅斯今年12月溫暖異常，連冬眠的棕熊也提早醒來。據《華盛頓郵報》報導，在西伯利亞的鄂木斯克市，積雪因天氣暖和融化，動物園冬眠中的棕熊不時醒來，園方表示，這些熊熊可能誤以為春天已經降臨。
在美國，芝加哥今年耶誕節氣溫達到攝氏11度，是1994年以來最高溫。氣象專家們稱，由於暖化可能加劇，他們懷疑到2050年耶誕節那天，芝加哥或波士頓是否還有「白色耶誕節」。所謂「白色耶誕節」，就是耶誕節當天早晨，地面積雪達1英吋以上。
（中國時報／鍾玉玨、楊明暐）