美軍麥肯號伯克級驅逐艦於4日穿越台灣海峽後，一路南下，於5日進入大陸宣示主權並實際控制的西沙群島海域。這是美軍在拜登上台後的首次接連穿越台海、南海的行動。美國國防部5日表示，麥肯號的行動目的是執行航行自由，不需要國防部長簽署；對此，解放軍東部、南部戰區分別於兩日接連發聲，指已組織海空兵力跟蹤監視並警告驅離，稱必將維護台海、南海主權。
美國國防部於當地時間5日例行記者會上，針對麥肯號行動是經美國防部長奧斯汀簽署批准，還是印太司令部預定行動的問題，美國國防部發言人科比指出，這項行動並不需要國防部長簽字。
科比表示，美國在印太區域有許多義務，其中之一是加強並支持所有國家依循國際法的航行權利與自由。這裡是國際水域，美方相信透過行動能展現對國際水域概念的支持，美國就像許多其他國家一樣，有權在國際水域與空域執行航行與飛行。
隨著麥肯號的航行路線，解放軍相應的戰區接連發聲。繼東部戰區發言人張春暉空軍大校4日表示，將堅決捍衛國家主權安全和領土完整後，南部戰區發言人田軍里空軍大校6日也表示，麥肯號於5日未經中國政府允許，擅自闖入中國西沙領海。南部戰區組織海空兵力進行跟蹤監視並予以警告驅離。美軍行徑嚴重侵犯中國主權和安全，中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。不管南海風雲如何變幻，戰區部隊堅決捍衛國家主權安全和南海地區和平穩定。
此外，大陸允許海警局對外國船舶使用武器的《海警法》於1日實施後，大陸2艘海警船於6日首度進入釣魚台列嶼周邊海域，並試圖接近日本漁船，日本海上保安本部派出巡邏船警戒，並持續警告大陸海警船要求離開；中日曾於3日進行過海洋事務高級別磋商全體會議。
當前美軍已有三個航母戰鬥群齊聚西太平洋，雷根號航母部署日本橫須賀；羅斯福號於1月底進入南海後已返回關島；尼米茲號航母戰鬥群也於6日從麻六甲海峽駛入南海。且美軍於2日派遣俄亥俄號戰略核潛艦在沖繩附近菲律賓海海域與海軍陸戰隊實施聯合演習。
（旺報／張國威）