傳染力更強的Delta新冠變種病毒快速蔓延，導致歐洲單日確診病例激增。歐洲19日淪為全球第一個累計確診病例突破5000萬例的地區。世界衛生組織（WHO）專家表示，「幸運的話」，明年的疫情可望得到控制。
自新冠疫情爆發發以來，歐洲地區平均約8天就會增加100萬確診病例，當地累計死亡病例則接近130萬例；全球27％確診病例和31％死亡病例來自歐洲。過去一周，歐洲染疫人數增加近21％。俄羅斯是歐洲疫情最嚴重的國家，確診逼近600萬例。
世衛公共衛生緊急計畫執行主任萊恩19日稱，他很想說疫情會在今年終結，但他知道不大可能，如果夠幸運的話，明年疫情可望得到控制。萊恩說，各國若能夠盡力公平分享疫苗、做好保持社交距離，以及向醫院提供更多資源等措施，疫情便有可能提早結束，疫苗接種率高的國家會早點結束疫情，他也批評富國領袖不願意將疫苗存貨分給較窮國家。
在大西洋彼岸的美國，新增確診病例、死亡病例、住院病例等指標最近皆嚴重反彈，所有50個州的感染病例增幅都在上升。這是美國自今年一月以來，首次所有州新增病例數激增。美國公共衛生局局長穆爾蒂表示，美國多地未來數月內很可能重新執行「口罩令」，以應對Delta等新冠變種病毒傳播風險。
最早在印度發現的Delta變種病毒，現在是全球主要病毒株，已蔓延至100多個國家。世衛流行病學家范科霍芙指出，過去一周全球的確診人數增加11.5％，死亡案例也增加1％。她認為Delta病毒不會是最後一株引發擔憂的新冠變種病毒 她指出，疫苗接種率未達標等情況持續時間愈長，新變種病毒出現的風險就會愈高。世衛官員同時建議，民眾應盡量避免非必要的跨國旅行，以免增加傳播風險。
（中國時報／諶悠文）