美國國務卿布林肯3日在華府與到訪的印尼外交部長勒特諾會面，會後宣布美國和印尼啟動戰略對話，承諾雙方會在捍衛南海航行自由等議題上合作。而美國副總統賀錦麗本月底將訪問新加坡和越南，也將聚焦捍衛南海的國際規則，強化美國與該地區周邊國家的關係，並擴大安全合作。賀錦麗辦公室聲明稱，美國視亞洲為全球最重要區域，賀錦麗想藉此傳遞「美國回來了」的訊息。
美國國務院稱，布林肯與印尼外長勒特諾還承諾攜手因應新冠肺炎疫情和氣候危機，以及促進雙邊經貿關係。美國和印尼2015年已同意建立「戰略夥伴關係」。布林肯說，雙方戰略對話關係現在才真正開始。
拉攏東協 聯手印尼抗中
布林肯強調，印尼是美國的強大民主夥伴，兩國正在許多不同的領域並肩努力。印尼是東南亞國協（ASEAN，東協）10個成員國中最大的國家和經濟體，華府認為東協是美國對抗中國在亞洲影響力日益增長的重要關鍵。
美贈800萬劑疫苗及儀器
勒特諾告訴布林肯，與印尼建立穩固的夥伴關係，將是美國在該地區「增加參與度的重要資產」。她說，美國是東協落實印太前景的重要夥伴之一，她和印尼政府都希望推進與美國的雙邊關係，從公共衛生到可持續發展目標，從教育到經濟等各方面。兩人還討論了新冠疫情復甦步驟。布林肯宣稱，美國政府已向印尼捐贈800萬劑新冠疫苗，並在氧氣機和新冠肺炎療法方面進行合作。
另外，美國副總統賀錦麗本月22日將赴新加坡訪問，24日再轉往越南。她將是第一位訪問越南的美國副總統。此行目的是號召國際合力對抗中國日益增加的全球影響力。賀錦麗的副國家安全顧問戈登表示，賀錦麗將強調拜登政府對印太地區自由開放的承諾，重點是加強該地區的區域安全。美媒報導稱，全球半導體短缺和其他供應鏈問題也是此行的焦點。
本周布林肯出席多個東協部長級視訊會議。不久前，美國國防部長奧斯汀訪問新加坡、越南和菲律賓。更早前，副國務卿雪蔓訪問了多個東南亞國家。官員稱，拜登政府動作頻頻是為了彰顯美國對東協的重視，包括聯手抗中。但中國也在努力加強與東南亞國家的關係。
兩強角力 美不求選邊站
美國國務院資深官員表示，美國完全理解東南亞國家希望繼續與經濟大國中國發展和維護關係，稱美方不要求任何國家選邊站，但希望東南亞國家知道美國是一個真誠、值得信賴的夥伴。
（中國時報／諶悠文）