神舟12號載人飛船，昨天（16日）撤離太空站組合體，3名太空人將結束90天的太空生活，刷新大陸太空人駐留太空的紀錄，預計今天（17日）返回地球，將在內蒙古的東風著陸場著陸。
16日早上，神舟12號太空人在地面科技人員的配合下，完成了核心艙內有關實驗裝置和重要物品的撤收。在離開太空站組合體前，聶海勝、劉伯明、湯洪波向地面科技人員和關心支持大陸航太發展的人們表達感謝和敬意。8時56分，神舟12號載人飛船與太空站天和核心艙成功實施分離。
神舟12號返回地球之前非常重要的一項任務，就是要進行繞飛和徑向交匯的試驗。有別於以往從核心艙的後向或前向對接，是在軌道同樣的水平面上進行，所謂徑向交匯則是垂直對接，是從核心艙的下方接近，雙方處於不同的軌道高度。這項試驗是為神舟13號屆時將要進行徑向交匯對接做準備。繞飛中會有3次姿態調整，利用電腦計算在零點幾秒的時間自動修正軌跡，最後依靠自動控制技術實現徑向交匯對接。
神舟12號飛船返回地球的難度比以往大。一是因為在神舟12號之前，載人飛船都從固定的軌道返回地球，但在太空站任務中，為了節省太空站推進劑的消耗，不再為了飛船返回而調整太空站的軌道，所以飛船再入點不再是固定的，返回高度從固定值調整為相對範圍，並改進返回的算法。
二是因為神舟12號不再是在過去常用的四子王旗主著陸場著陸，而是在東風著陸場著陸。東風著陸場位於內蒙古阿拉善盟額濟納旗的中南部地區，該地區屬溫帶乾旱荒漠氣候，冬季乾冷，夏季炎熱，少雨多風。由於該著陸場位於沙漠和戈壁上，也有山地等高凸或坑窪的地形，搜索救援難度比以前高，這次將首次檢驗東風著陸場的搜索救援能力。
在返回艙著陸過程中和著陸後，地面搜救工作舉足輕重。目前，大陸一般採用「空中搜救太空人，地面處置返回艙」的模式，這樣可以實現「快速定位、快速到達、安全出艙」。因此，著陸場搜救包括空中搜索和地面搜索救援回收2部分。
（旺報／藍孝威）