聯合國「糧農組織」（FAO）數據顯示，全球每年供人類食用的糧食有約三分之一被浪費或損失，中國和美國是全球糧食浪費最多的兩個國家。糧食安全專家和學者說，北京和華府有義務減少全球糧食浪費，美中在這方面合作對加強全球糧食安全具重大意義。
據估計，食品行業約占溫室氣體排放總量的30％，大約十分之一的溫室氣體排放，可能與食物的損失和浪費有關。美國佛蒙特州環境保護廳官員凱利告訴「美國之音」，浪費食物不僅浪費金錢，而且造成勞動力、水資源、能源和自然資源的浪費，「農民賣不出去的農產品，往往會留在田裡腐爛，從而造成經濟損失。另一方面，食物和食品廢料在被填埋的過程中，會產生甲烷氣體，這是一種對氣候環境的超級汙染物」。
北京公共政策學者賈平認為，糧食損失主要發生在貧窮國家，因食物生產階段損失，而糧食浪費則發生在比較富裕國家。他強調，糧食損失造成窮者更窮，帶來嚴重社會和經濟問題，全球每年損失和浪費的食物價值高達2.6兆美金，是全球每年8億多挨餓人口所需食物的4倍。
華府智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）全球糧食安全計畫兼職研究員曼恩說，中國每年為人類消費生產的糧食中，估計有27％是損失或浪費掉。聯合國專門機構「國際農業發展基金」駐中國代表馬泰奧援引中國社會科學院的研究數字說，2016年中國每年浪費1700萬至1800萬噸食物，這些被浪費的食物足以養活3000萬至5000萬人。
不過，馬泰奧同時表示，中國已經把減少糧食損失和浪費作為其首要任務。糧食安全和政策專家提到2020年中國國家主席習近平發起的「光盤」行動，認為這項政治運動有助於提高民眾對糧食浪費問題的認識。
美國也是浪費糧食的大國。非營利組織ReFED數據顯示，美國有35％的食品沒有售出或從未食用，這些食品的價值相當於4080億美元，約占美國GDP的2％，生產這些被浪費食品的溫室氣體排放，相當於美國溫室氣體排放總量的4％。斯德哥爾摩國際水研究所高級科學顧問倫德奎斯特認為，供過於求、暴食和不良的飲食習慣是美國所面臨的主要挑戰。
（旺報／諶悠文）