大陸疾控中心主任高福近日發表文章指出，新冠病毒的宿主正在擴展，例如動物園中的貓、狗、獅子、老虎、水貂、雪貂，曾因接觸新冠患者而感染，除人類圈養動物，新冠病毒宿主正走向「野生動物」，有必要對易感野生動物進行大規模新冠篩查。
「CCDC WEEKLY」近日刊出一關於新冠病毒宿主正從人類移往動物的文章，作者為大陸疾控中心主任高福。文章指出，除了人類以外，部分哺乳動物也曾感染新冠病毒。例如，動物園中的貓、狗、獅子、老虎、水貂、雪貂，曾因接觸新冠患者而感染。雖然目前大多數動物感染出現在人類飼養的動物身上，不過，新冠病毒宿主正走向「野生動物」。
研究顯示，2019、2020年，在美國野生白尾鹿上分別發現了1個和3個陽性抗體樣本，到今年，該動物的樣本抗體陽性率顯著提高了40％，證明新冠病毒已在野生白尾鹿中傳播，野生白尾鹿在北美洲地理分布廣泛、數量眾多（約3000萬隻），人類若與其接觸，將增加新冠病毒從野生動物傳回給人類的風險。
一些實驗研究表明，田鼠和北美鹿鼠等可能對新冠病毒易感，該文章指出，大多數陸地野生動物對於新冠易感性尚未測試，現在發現的動物宿主只是「冰山一角」。
不過，關於海洋野生動物對新冠易感性的研究仍然缺乏，但人類海洋活動頻繁，如果存在易感新冠的海洋生物，人類可能會將新冠病毒傳給它們，進而導致新冠病毒在海洋生態系統中傳播，從而產生新的新冠變種病毒，再傳染回人類，構成對人類的未知威脅。
而新冠病毒在擴展動物宿主的同時，其原始宿主仍無定論。現有研究認為，蝙蝠源冠狀病毒基因組與新冠病毒的基因組最為相似（96.2％），然而，但目前為止，蝙蝠是否是新冠原始宿主、從蝙蝠到人類的傳播途徑仍是未解之謎。
在尋找新冠病毒宿主同時，人類也還在與新冠肺炎對抗，大陸10日公布前一日新增24例新冠肺炎確診病例，全為境外移入。包括福建、安徽、湖北、黑龍江、海南、浙江、廣西等，大陸多地近日開始為符合條件、已接種兩劑疫苗的重點人群接種新冠疫苗加強劑。
（旺報／林至柔）