美國中部6個州10日晚間遭遇至少30個龍捲風連番侵襲，已知至少逾百人喪生，其中肯塔基州災情最嚴重。美國總統拜登11日火速宣布肯塔基進入緊急狀態，並稱此次龍捲風災情為美國史上之最，已下令提供聯邦援助，為救災與災損提供一切援助。
蠟燭工廠連根拔起
據美國有線電視新聞網（CNN）報導，這次的龍捲風席捲了6個州，包括阿肯色、伊利諾、肯塔基、密蘇里、密西西比和田納西，災區綿延321公里之長，其中肯塔基災情最慘。
該州一間蠟燭工廠幾乎被連根拔起，州內至少70人喪生，州長貝希爾（Andy Beshear）表示，肯塔基州遭4次龍捲風狂襲，未來死亡人數勢必上修，可能會超過100人，是該州130年以來傷亡最慘重的龍捲風風災，甚至可能是全美有紀錄以來，在12月最致命的龍捲風。
肯州進入緊急狀態
美國國家氣象局（NWS）稱，其中一個龍捲風4小時內橫掃4州，橫掃路徑逾400公里，若證實是同個龍捲風，將刷新美國1925年來龍捲風最長橫掃紀錄。而肯塔基州一張全家福照片，竟被吹到遠在240公里外的印第安納州，龍捲風威力可見一斑。
拜登將到現場勘災
國民兵已被調派至肯塔基參與救援。重災區梅菲爾德市已面目全非，市中心的大樓被夷為平地，車輛亦深陷在瓦礫堆中，當地歷史悠久的教堂、法院等建築物亦無一倖免。街道滿目瘡痍，彷彿被炸彈炸過。
拜登總統火速批准肯塔基州進入緊急狀態，聯邦災變管理局也已出動人力，前往災區全力救援。拜登推文說：「我保證，無論你們需要什麼，聯邦政府都會想辦法提供。」
在伊利諾州，全球最大電商亞馬遜在當地的倉庫倒塌，據傳超過100人受困。 警消出動大型機具漏夜搜救，已證實至少6死。田納西、密蘇里也傳出傷亡。CNN氣象主播表示，如果死亡人數逾百人，將會是美國史上排行前10大的最致命風災。
以往龍捲風在冬季較為罕見。因此拜登被問及氣候變遷是否與這次怪象有關？拜登說：「我現在說不準暖化對風暴的特殊影響，會再請環保署和其他專家進一步了解。」他也承諾，等到不會影響救災行動，就會前往肯州勘災。
（中國時報／鍾玉玨）