解放軍遼寧號航母編隊於2021年12月15日自東海穿越宮古海峽進入西太平洋，後續並在沖繩附近海域展開跨晝夜艦載機起降訓練，直至2021年12月25日再經宮古海峽返回東海。大陸軍事專家就此表示，這是一次在作戰任務背景下進行的遠海訓練，相關活動代表大陸海軍遠海防衛作戰能力已初步形成，未來將進一步向印度洋等遠海進行訓練。
大陸國防部國際軍事合作辦公室安全合作中心前主任周波近日接受中國國際電視台訪問時表示，中國現在已經有了兩艘航母，在太平洋訓練也是越走越遠，都已經開始出第一島鏈了，所以中國航母未來到印度洋是必然會發生的事情。
周波說，現在中國海軍軍艦數量加起來比美國的還要多，雖然排水量加起來不如美國大、航母沒有美國多，但是軍艦數量的確超過了美國海軍。如果僅僅是解決中國周邊的問題，無論是南海島礁的安全，甚至包括台灣問題，都不需要那麼多的軍艦，之所以要有這麼多的軍艦，包括發展航母，是因為中國要走向遠洋。
中國政策科學研究會高級研究員王雲飛受訪時表示，這是遼寧艦第三次在日本列島以東展開遠海訓練，第一次是2019年6、7月的適應性遠航訓練；第二次則在2021年4月，有055型萬噸驅逐艦伴隨、進行試配性遠航實戰化訓練；這次是第三次，是一種在作戰任務背景下所進行的使命任務訓練，在該海域起降艦載機代表已通過適航階段，且出第一島鏈的時間達到十天。
王雲飛說，日本此次特意出動「出雲號」直升機護衛艦對遼寧號航母編隊進行跟蹤監視，是想向國際展現其也有大型航艦能進行跟蹤任務，欲彰顯海軍能力強於大陸海軍，日本仍是一個海軍大國。但此次「出雲號」並未搭載F-35B艦載機、可謂「裸奔」監視遼寧號，但相應地其續航能力也將相較遼寧艦長一點，以能對遼寧號航母編隊能進行更長時間的監視。
王雲飛分析，接下來遼寧艦出第一島鏈訓練可能有兩種路線拓展。第一種是在日本以東海區圍繞日本列島進行行動，有在政治上敲打日本近來對台言論越來越過火之意；第二種則是繞台進入南海，與山東號航母首次呈現雙航母巡航威懾態勢。
（旺報／張國威）