澳洲總理莫里森當地時間26日在一場記者會中表示，在北京解除對澳中部長級交流的凍結之前，他會晤中國新任駐澳洲大使肖千是不合適的。對於鄰邦索羅門群島證實，正在起草一份與中國的安全協議，此舉引發澳洲、紐西蘭和印太地區其他西方盟國的警覺。紐西蘭警告，如果中國駐軍索羅門恐導致太平洋地區動盪。
中國與澳洲的關係近年來日益惡化。北京新任駐澳洲大使肖千今年1月底抵達坎培拉履新後，身段比他的前任更為友善。肖千約2周前會晤了澳洲外長馬里斯佩恩，3月25日出席中國國際科學技術合作獎頒授儀式，親自為澳洲科學院院士、麥考瑞大學傑出教授蘇‧歐瑞莉女士頒授2020年度中華人民共和國國際科學技術合作獎。但是他希望與澳洲總理會晤的要求卻遭到莫里森拒絕。
美國之音報導，莫里森在記者會上表示，「大使不會經常與政府元首會晤，這種情況在澳洲也是如此」，「我們有時候也會見，但是當出現中國完全切斷澳中之間部長對部長或部長級對話的情況時，那麼除非這種情況改變了，中國解除了對對話的凍結，不然我覺得澳洲人會覺得我與大使對話是非常不合適的。」
澳洲反對黨工黨領袖安東尼‧阿爾巴尼斯（Antony Albanese）平時雖然在許多問題上與莫里森存在嚴重分歧，但也支持莫里森拒見中國新任駐澳大使。
與此同時，太平洋島國索羅門群島25日證實，將與中國加強安全合作夥伴關係，以便抵禦安全威脅並使其安全關係多元化。按照協議草案規畫，中國可以派遣軍隊「保護在索羅門群島上中方人員和中國主要項目的安全」，索羅門群島可以「要求中國派遣警察、武裝警察、軍事人員、和其他執法人員和軍隊」。協議草案還包括部分條款，「讓中國船隻可以訪問索羅門群島，執行後勤補給，停靠和轉運」。這份安全協議草案尤其引發澳洲關切。長期以來澳洲一直是索羅門群島主要的防衛伙伴，以及最大的援助國。澳洲和紐西蘭兩國都表示，已經向索羅門群島政府表達對事態的關切。
澳洲外長佩恩表示，她尊重索羅門群島做出主權決定的權利，但是「我們特別關切任何危害區域穩定和安全的行動，包括建立軍事基地這種常在性設施。」
（旺報／藍孝威）