暌違近13年，南橫公路1日首度通車，許多重機族和遊客為了搶通車頭香，4月30日晚間就已經進駐南橫，搭帳棚或預先就訂好高雄與台東當地飯店、民宿，兩邊隧道口車流回堵數公里，被遊客稱為「類停車場」。根據公路總局三工處統計，昨天共有近6000輛汽機車進入南橫。
高雄梅山口管制站這端於4月30日下午起就有人陸續進入山區，到晚間就已經排了200公尺長的隊伍，至昨天上午7時通車前，隊伍已經從梅山口管制站延綿到拉芙蘭派出所，隊伍超過3公里長。在開放進入梅山口管制站後，管制站台20線105K到復興97K的車流長達8公里。
「太熱鬧了！南橫公路中斷了12年8個月，終於等到這般熱鬧榮景。」台東居民說。不過，南橫有些路段狹窄，少數重機騎士為了方便，逆向行駛，令用路人捏了一把冷汗。其噪音也擾人安寧，令高雄與台東都有民眾抱怨睡不好覺。台東縣海端鄉利稻村民認為「險象環生」，請機車騎士不要亂鑽，警方呼籲注意行車安全。
也有民眾對重機持正面看法，在路旁高喊加油。天龍飯店老闆娘張姐說，13年來首次客滿，心情當然愉快，還沒到中午她就趕下山補貨，「這也是13年來第1次補貨補得這麼急」。
長期關注南橫的媒體工作者洪春景說，太誇張了，感覺南部的人都跑到南橫了。他也提出憂慮，有部落學生反映，車子衝很快，部落怕死了，部落也怕遊客帶進疫情。事實上，台東的南橫部落也已經有疫情，洪春景也呼籲請民眾進部落一定要記得全程戴口罩。
（中國時報／林瑞益、蔡旻妤）