自從澳洲呼籲展開新冠肺炎起源調查，中澳關係陷入僵局。大陸防長魏鳳和與澳洲副總理兼防長馬勒斯（Richard Marles）昨（12）日在香格里拉對話舉行3年來首次的雙邊防長會談，代表北京與坎培拉正式打破外交冰封。前一日，馬勒斯傳遞出願與中國「共存共榮」的訊號。
在與魏鳳和進行超過1小時的一對一會談之後，馬勒斯向記者表示，本次見面是「非常坦誠而全面交流」的機會，他向魏鳳和提出一些澳洲關注的議題，進行意見交換，其中包括共軍上月26日在南海攔截一架澳洲軍機。
馬勒斯指出，這是中澳之間的一次重要會議，也是關鍵的第一步。澳洲和中國的關係複雜，也正是由於這種複雜性，雙方現在進行對話非常重要。
本次會談，是自2020年1月以來，中澳首次進行高層級接觸，也是兩國防長近3年來首次會面。此前，由於澳洲前總理莫里森呼籲調查新冠肺炎起源，激怒北京、中澳關係開始不睦，雙邊停止政治高層接觸，中方也對澳洲進行經貿施壓。
會面前一天，馬勒斯在香格里拉對話發表談話，法廣引述《雪梨晨驅報》報導，他譴責北京在南海擴張的同時，也表示仍想與中國「共存共榮」。
馬勒斯11日表示，中國在南海島嶼的軍事化行為，應解讀成中方意圖通過武力，否認其鄰國在此國際水道所主張的合法性。他說，澳洲不會質疑任何國家根據其利益和資源，去實現軍事能力現代化的權利。但是大規模增強軍力必須透明，且有讓他國放心的外交政策。
對於南海議題，魏鳳和昨日表示，中方一貫尊重各國依據國際法享有的航行自由，南海的航行自由從來沒有出現過問題。他並稱，「我們域內國家是搬不走的鄰居，必須共同警惕和防止域外國家插手攪局、搞亂南海。」
（旺報／陳冠宇）