日本海上自衛隊將於11月舉行成立70周年國際閱艦式，內閣官房長官松野博一23日表示，將邀請韓國海軍參加，被視為是向韓方遞出改善雙邊關係的橄欖枝。然而，韓媒指出，因日本海自仍懸掛象徵軍國主義的「旭日旗」，韓國海軍若參與，預計將引發爭議。此舉讓首爾面臨兩難，也讓尹錫悅「親美日、遠中國」外交方針遭遇考驗。
綜合韓媒報導，有分析指出，若韓國參加此次閱艦式，或將成為兩國恢復軍事交流的契機，但與此同時，在二戰強徵勞工賠償案等雙邊歷史問題尚未解決的情況下，旭日旗爭議恐將再度成為韓國政府的負擔。
韓國社會對旭日旗極度反感，二戰時期日軍手持旭日旗的形象，被視為是侵略戰爭和軍國主義的象徵。有韓媒強調，韓國不需要違背民眾意願的外交，並呼籲政府應該對民眾反感的旭日旗表現堅決姿態。但也有意見指出，如果韓國海軍以旭日旗為由不參加閱艦式，尹錫悅政府改善韓日關係的意志將遭受日方懷疑。
日韓兩國因旭日旗產生齟齬已非首次。2015年10月，日本海自閱艦式就因日方驅逐艦上懸掛旭日旗，在韓國引發輿論批評。2018年10月，韓國海軍在濟州舉行國際閱艦式，因日方表示將派出懸掛旭日旗的艦艇，導致韓國要求只能懸掛本國國旗和韓國國旗，日本最終取消參與。
日方邀請韓國參加閱艦式，在日本政府內部也掀起波瀾。綜合日媒報導，韓軍驅逐艦曾在2018年底用雷達照射日本海自巡邏機，雙邊關係因此惡化。海自幕僚長酒井良23日表示，雷達照射是「極為危險的行為」，並指出「解決懸掛艦艇旗幟和雷達照射問題，是推進日韓防衛交流的前提條件」。
尹錫悅「親美日、遠中國」的外交方針，不僅遭遇歷史矛盾的考驗，韓國對中國保持戰略模糊的態度，同樣牽動韓日關係。韓國外長朴振日前就公開說，中國是韓國重要經濟夥伴，排除中國就難以談及印太地區的未來，且面對美國主導的「晶片四方聯盟」（Chip 4），首爾主動提出要以尊重一中原則為參加前提，明顯是顧及北京立場。
（旺報／朱紹聖）