年底九合一選舉選將就定位，面對當前兩岸衝突一觸即發的凶險情勢，「抗中保台」仍是藍綠攻防焦點。此外，論文門是否繼續發酵，疫情是否再起喚起民眾對過往政府防疫缺失不滿；民進黨能源政策造成屢屢停電，都是選情黑天鵝。
民進黨人士表示，歷次選舉中「中共只要大動作，民進黨就得利」情勢，這次選戰可望不會改變，近來共軍軍演、中國無人機持續擾台，已激起民眾反感。
民進黨派系幹部也分析，現在民眾在意的就是論文案和共軍軍演，但論文案是因選舉才爆發的議題，共軍軍演卻反映未來大環境局勢，他認為論文抄襲案高峰止於林智堅退選，之後各候選人爆發的論文案，已經是「小菜一碟」。
「對岸就是國民黨選情最不可測的黑天鵝。」國民黨選將也坦言，幾次選舉下來，「抗中保台」牌就是綠營選舉王牌，特別是過往對岸屢在選戰後期突發爭議，常讓國民黨艱苦撐起的選情瞬間一瀉千里。
有國民黨黨務人士認為，經歷幾次選舉下來，「抗中保台」牌早已被民進黨玩爛，這次選戰很難再燒起來。
另有國民黨黨務人士直言，中共導彈飛過台灣上空，國人要看日媒才得知，加上近來大陸無人機屢侵入金門領空，國軍反映捉襟見肘，都讓國人看破「抗中保台」牌手腳，民進黨「只剩抗中，沒有保台」。
他認為，民進黨選戰一波波的論文案抄襲，是否持續發生外溢效果，將影響民進黨年底選情；此外，疫情可望再起，民進黨政府過往荒腔走板的防疫作為，勢必再重回民眾眼球；此外，國內能源吃緊，也凸顯非核家園的不接地氣。
民眾黨選戰小組召集人蔡壁如則說，論文門與新竹球場事件不僅打破前新竹市長林智堅七星級市長神話，也慢慢打破藍綠兩黨政治架構，讓民眾黨成為民眾可接受的新選擇。
（中國時報／ 周志豪、曾薏蘋、邱新博）