英國首相特拉斯因錯誤的經濟政策狼狽下台，所屬保守黨「1922委員會」20日晚間公布選舉流程後，迄今無人宣布出馬，倒是支持前首相強森回鍋的呼聲不斷湧現，包括被看好的國防大臣華勒斯。不僅如此，前財相蘇納克的支持者也有意向強森陣營釋善意，遞出蘇納克勝選就讓強森任內政大臣的橄欖枝。
特拉斯2個月前才風光上任，成為繼柴契爾夫人、梅伊以來第3位女首相，如今淪為比不過「生菜保鮮期」的最短命首相。根據「1922委員會」發布選舉規則，這次較7月因應強森下台的時程大幅縮短，黨魁提名將於當地時間24日下午2時截止，預計隨後展開黨籍國會議員投票，結果於晚間6時揭曉。有意角逐的議員須獲至少100位同僚提名，若當天下午2時止僅一人達提名門檻，此人將自動成為黨魁。由於保守黨議員總計357人，意味著最多只會形成3人爭霸。
各界看好的繼位人選除了強森、蘇納克、華勒斯，還有今夏以8票之差未能晉級決選的前國防大臣摩丹特。華勒斯21日發表聲明，稱自己的最佳價值是擔任國防大臣，不會角逐黨魁；他並表示，這次選舉還須考量誰能帶領保守黨贏得下屆大選，「因此現階段，我傾向（支持）強森。」此外，國際貿易大臣芮斯莫格（Jacob Rees-Mogg）也透過聲明表示，只有強森可以團結英國和保守黨。
《泰晤士報》21日引述多名消息人士指，芮斯莫格甚至為強森創建助選用通訊群組，在內的逾20名國會議員已表態支持強森參選；《每日快報》則稱，挺強森的議員已逾50名。但根據英國廣播公司（BBC）初步統計，蘇納克可獲56名議員支持，強森則僅33名。
強森7月20日在國會進行告別演說時，以一句西班牙文「下次見，寶貝」作結，當時就被解讀是預留伏筆。特拉斯宣布辭職的當下，強森正與妻小在加勒比海度假，他的父親史坦利．強森（Stanley Johnson）21日上午告訴英國獨立電視台（ITV）：「我想他正在飛機上。據我所知，無論他去了哪裡，都已在回來的路上。」強森的姊姊瑞秋．強森（Rachel Johnson）則告訴BBC，她不清楚強森這次是否參選。(旺報/王少筠)