美國國防部25日（當地時間）證實，俄羅斯已知會美國，自26日起舉行維持數星期的「雷霆」（Grom）年度核武例行演習。據俄媒報導，俄羅斯總統普丁昨日觀摩俄戰略核力量演習，克里姆林宮在一份聲明中稱，俄軍陸、海、空戰略威懾力量都參與演習，進行彈道飛彈和巡弋飛彈發射。
五角大廈發言人空軍准將賴德（Patrick Ryder）26日在記者會上說，美國已接獲通知，如同我們先前強調的，這是俄羅斯的例行年度演習。根據「新戰略武器裁減條約」（New START Treaty），俄羅斯有義務提前通知會有這類飛彈試射。俄羅斯此次遵守了軍備控制義務及通知的透明承諾。
美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）表示，雖然俄羅斯進行無端侵略和發表魯莽的核武威脅論，但這次軍演的通知，有助於西方不會誤判情勢，降低誤解的風險。
俄羅斯近日不斷對外警告稱，烏克蘭準備使用「髒彈」對付俄軍。美國總統拜登26日被記者追問是否認為俄羅斯準備用「髒彈」攻擊，再反過頭指責是烏克蘭所為時回答：「俄羅斯若動用戰術性核武，將犯極其嚴重錯誤」。
美國和盟邦懷疑俄羅斯恐發動「假旗」（false flag）行動，以「髒彈」一說賊喊抓賊，在烏東、烏南戰況不利之際動用核武的藉口。拜登當天對此表示：「我目前沒法保證會否有假旗行動。我們不知道。」賴德26日就此表示：「若俄羅斯使用核武或髒彈，將招致後果。」
俄羅斯23日首度指控烏克蘭擬用髒彈，俄羅斯相信烏克蘭想在戰場引爆一枚粗劣核彈，然後嫁禍給俄軍，安理會26日為此舉行閉門會議。俄羅斯駐聯合國副大使紀柏梁（Dmitry Polyanskiy）會後表示：「我們認為這極其危險。烏克蘭想把北大西洋公約組織（NATO）捲入與俄羅斯的直接衝突。」但英國駐聯合國大使卡琉濟（James Kariuki）則反駁：「在這次會議中，我們沒見到任何（烏軍使用髒彈）新證據。這完全只是俄羅斯的錯誤訊息。」( 旺報/張國威)