美國副總統賀錦麗甫結束菲律賓之行，菲國方面就放出消息稱，由於擔心中國的海上活動愈來愈強勢，美軍可能在時隔30年後重返菲律賓蘇比克灣。蘇比克灣位於菲律賓北部呂宋島的中西部，面朝南海，曾是美軍最大海外海軍基地。
在賀錦麗訪菲期間，美國根據2014年簽訂的《加強國防合作協議》（EDCA），提出要在菲律賓增加使用5座軍事基地，來儲存武器裝備等軍事物資。蘇比克灣大都會管理局 （SBMA） 主席鮑利諾（Rolen Paulino）23日表示，若蘇比克灣未包含在EDCA規畫的地點之內，他會「非常驚訝」，因為「在戰爭期間，時間至關重要」。
鮑利諾曾擔任蘇比克灣所在地奧隆加坡市（Olongapo）市長，他希望美菲能繼續保持軍事同盟關係，並表示，由於美軍曾長期駐紮，奧隆加坡市大多數居民都是「親美的」。他還說，台灣海峽局勢緊張，以及美中之間敵意加深，很令人擔憂。
1992年11月24日，美國向菲律賓政府正式移交蘇比克灣海軍基地，結束了94年的使用。當地已成為繁華的自由港，雇用大約15萬名員工，由蘇比克灣大都會管理局管理。由於蘇比克灣的地理位置，若美軍重新在這裡設置基地，進入南海等中國周邊地區的時間將會大大縮短。
11月9日，剛上任不久的美國駐菲律賓大使卡爾森（MaryKay Carlson）參觀了蘇比克灣，以及美國企業今年收購的一座造船廠。而菲律賓海軍也開始占用造船廠部分區域，作為新的海軍基地。鮑利諾認為，卡爾森此行凸顯蘇比克灣對美國的重要性。一名菲律賓高級官員稱，曾有兩家中國企業想入股該造船廠，但被美國從中作梗搞砸了。
根據美菲《加強國防合作協議》，馬尼拉同意美國使用5座菲國軍事基地。菲律賓參謀總長巴卡洛日前透露，美方提議將納入EDCA的基地數量增加一倍，其中包括呂宋島北端卡加延省2處地點，還有巴拉旺省。卡加延省鄰近台灣，在「台海有事」時可能成為戰略據點。(旺報/王嘉源)