堪稱華文世界歷史最悠久的報刊文學獎，走過43屆的時報文學獎幾乎與半個台灣文壇互文。本屆以「繁星閃爍，文學不凡」為主題，在後疫情時代尤其需要文學的心靈洗禮之際，邀請全球華文作家參與歷史書寫，為華文書寫仰望星空，看見文字的光。
本屆時報文學獎透過網路及掛號報名，共收到海內外作品1299件，其中影視小說387篇、散文組372篇、新詩組482首、報導文學組58篇，且來自中國大陸、美洲、東南亞等地的作品逐年增加，稿件題材多元，亦呼應了評審須文蔚所言，「文字會有光，文字會反思而給我們不同的視野」。
影視小說獎首獎雖從缺，評審林俊穎指出今年進入決選的15篇作品，稿源包括整個地球，題材百無禁忌，實驗而大膽，令人激賞。然而也許現代人生活同質性高，作者普遍往同一角度思考，藉怪力亂神創造另一天地，是否就是好的手法？值得更深入思考。
在大疫年代重新恢復的報導文學獎，由長期在海外進行田野調查的尹雯慧，以〈除了死亡，還剩下什麼？〉獲首獎，她以20年前發生的工殤事件為題表示，「台灣這片土地上還有很多值得我們關心的人，借這個獎獻給為台灣努力的勞工夥伴，他們才是台灣真正的英雄。」評審履彊指出，新聞報導也許只是人事時地物，但報導文學作品深入人性，且發揮對社會、對政策的影響力，尹雯慧提供了可讓社會討論的發光發熱之作。
新詩組由退休教師賴文誠的〈大夜班的護理紀錄〉獲首獎，他直言，沒得過時報文學獎是不甘願的！」自己的妻、女皆是護理師，讓他動念以切身的題材書寫並表示，「他們真的很辛苦，不為他們寫會遺憾」。評審兼頒獎人陳克華說，「每個民族都要有人眼看著星光，詩人就是看著天空的那個人。」希望得獎者能為我們的民族看見最遙遠的星光。
散文首獎由黃亭瑀的〈蛛生〉拿下，她表示，這是人生中第一個文學獎，曾在報導、學術中擺盪的她，在病後開始文學創作，而她也有感，「文學的包容性很高，可以把所有想寫的都放在裡面」。
評審郝譽翔指出，本屆散文組「生物」特別多，例如蟑螂、水母及獲首獎的蜘蛛，透過創作者的筆，在疫情中帶來了溫暖和慰藉。(中國時報/李怡芸)