兩岸情勢緊張，全球擔憂台灣恐成為繼烏克蘭之後的下一個戰場，筆者受邀參與美國國務院的「領袖人才參訪計畫」（IVLP）並與來自世界各國的記者交流，切身感受到如今各國有多麼關注台灣議題。
《經濟學人》去年4月以封面故事，直指全世界最危險的地方就是台灣；今年11月又將拜登、習近平、澤倫斯基、蔡英文並列封面，暗喻台灣爆發戰爭的風險。
筆者8年前在英國進修的時候，全球目光仍聚焦敘利亞戰爭、中東難民危機、以及俄羅斯併吞克里米亞半島，而當時兩岸關係仍處於甜蜜期，美中關係也不似今日般針鋒相對，因此周遭的同學對台灣既是不暸解，也不感興趣。
美國眾議院議長裴洛西8月初訪台，引爆中國「圍台軍演」。筆者11月赴美參加「錯假訊息時代下的媒體責任」研習，但是大家仍相當關心台灣的現狀，而身為華語世界的唯一團員，有時候彷彿搖身一變成為講師，向各國記者、甚至是美國當地的學者闡述兩岸現況，以及台灣是如何對抗中國的文攻武嚇。
這趟研習形成恰巧落在中共「二十大」之後，在美國期間又適逢首次實體的「拜習會」舉行，以及習近平在峇里島G20與曼谷APEC密集高調會見各國領導人。筆者在這段時間也受到了「中國通」一般的待遇，團員們紛紛向筆者詢問中國與習近平的一舉一動，及其背後所代表的意義。
有趣的是，筆者所參與的這一團，成員全數來自印太區域，眾人雖然對兩岸之間的議題與台海緊張氛圍感興趣，但是唯有一名澳洲團員曾進一步詢問筆者「如果台海真的爆發衝突，台灣希望澳洲能幫上什麼忙？」
這一個問題一時令人語塞，畢竟包含筆者在內的多數台灣人心中，大概也只對美日抱有期望。這也不禁令人反思，為什麼整團內只有澳洲人表達願意伸出援手的企圖？或許在國際關係現實主義之外，所謂的自由、民主、人權等理念確實深植在西方社會。(旺報/楊孟立)