美國國會兩位重量級參議員近日表示，美國與英國和澳洲達成的「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）協議無視「目前的現實」，有可能讓美國的造艦能力緊繃到斷裂的程度，擠壓美國海軍自身需求，損及美國國家安全利益。這是美國兩黨議員首次對AUKUS協議表達關切。
據美國之音7日報導，民主黨籍現任參議院軍委會主席利德（Jack Reed）及剛退休的共和黨籍前參院軍委會成員殷荷菲（James Inhofe）在去年12月21日致函白宮，提到對美國潛艦工業基地能否支持澳洲核潛艦的能力越來越擔憂。美國造艦能力現正持續萎縮，造船廠目前想滿足美國海軍的造艦需求都存在困難。
兩位參議員在信中指出，向澳洲提供先進的維吉尼亞級核動力攻擊潛艦將「使美國海軍更無法滿足自己在戰時或和平時期的需求」，呼籲拜登政府在與澳洲和英國建立戰略夥伴關係的同時，一定要確保有關AUKUS的談判不會有損美國自己的國家安全能力。
信中稱：「請不要誤解，我們承認讓美國最密切的盟友之一操控世界一流核潛艦部隊，在美國與越來越軍國主義的中國進行長期競爭中的戰略價值。但這一目標需要幾十年的時間才能實現，而我們不能因此而簡單忽略目前的現實。在過去五年中，美國造船廠平均每年只交付了1.2艘維吉尼亞級核潛艦。」
美國海軍長期以來一直將擁有66艘核動力攻擊潛艦列為其對不同兵力結構評估的要求。但信中指出，目前美軍攻擊潛艦只有50艘，而預計到2027年，當美軍舊潛艦退役速度比新潛艦交付速度還快時，美軍攻擊潛艦數量將進一步減少到48艘。
美國之音報導，按AUKUS協議，澳洲預計從美國或英國採購8艘核潛艦，但由於產能有限及美國海軍的旺盛需求，加上美國造船廠還有生產優先度更高的哥倫比亞級戰略核潛艦的壓力，軍事專家預測澳洲在2040年前接收美國首艘核潛艦的機會幾乎為零。(旺報/張國威)