中美關係因「氣球事件」面臨考驗，但美國財政部長葉倫當地時間8日表示，在經濟問題上加強與中方的溝通很重要，仍然希望能夠訪問中國。對此，中國商務部9日回應稱，中方對葉倫訪華持歡迎態度。有學者分析，美國可以藉由促進與中國的經濟合作，將美中從「新冷戰」帶入較緩和的關係。
綜合外媒報導，葉倫當天被問及訪華計畫時對記者表示，她確實認為改善溝通很重要，指仍然希望能夠訪問中國，並與經濟方面的同行會面，「但我沒有更多的細節可以提供」。她補充說，具體訪華行程的時間將由美國國務院和國防部決定。
針對葉倫表示仍然希望能夠訪問中國的意願，大陸商務部發言人束玨婷回應稱，中國副總理劉鶴與葉倫今年1月在瑞士舉行半天會談，雙方保持正常溝通非常重要，中方對葉倫希望訪華持歡迎態度。
這並非葉倫首次積極表達訪華意願。2022年12月，葉倫公開表示，她對訪問中國持「開放態度」，並期待與中國進行「更加深入的互動」。上月18日，葉倫在出訪非洲3國途中，與中國國務院副總理劉鶴在瑞士蘇黎世舉行了長達約3小時的會談。中方在會後聲明表示，歡迎葉倫今年適當時候訪問中國。
外媒觀察指出，若該計畫成行，將是葉倫於財長任內首次訪華。有媒體認為，這代表中美關係「進一步解凍」。路透引述知情人士報導稱，美國財政部的一個工作團隊將於2月訪華，為後續的高層會面鋪路，而葉倫訪華預計將在「未來幾個月內」進行，確切日期有望之後定調公布。
不過就在上周末，中國氣球飛入美國領空事件，為正在緩和的美中關係添陰影。美國國務院隨後聲稱，受此事件影響，美國務卿布林肯已決定推遲訪華行程。美軍4日出動戰機，擊落該氣球，引發北京強烈不滿。(旺報/朱紹聖)