澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）周三（8日）表示，他將在本周結束印度之行後造訪美國，與美國總統拜登會面；預料雙方將公布一項規模龐大的核動力潛艇合約。
《雪梨先驅晨報》（Sydney Morning Herald）周二報導稱，艾班尼斯預計下周一（13日）在美國聖地亞哥會見拜登和英國首相蘇納克（Rishi Sunak），並公布2021年達成的「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）協議的新細節，該協議被認為是在印太地區努力對抗中國的一部分。
艾班尼斯於訪印度前告訴媒體，「我會在美國與拜登總統見面。我們很快會進一步宣布相關安排的細節。」消息人士指稱三邊峰會將在聖地亞哥舉行，該地是美國太平洋艦隊的所在地，因此相關行程包括參觀一艘潛艇。
綜合法新社和路透社報導，經過18個月商談，澳洲料將在此行公布取得8艘核動力潛艇的計畫。雖然這些潛艇將以核反應爐為動力，但澳洲已排除艇上配備核武的可能性。
艾班尼斯曾說，AUKUS是澳洲有史以來最大的國防項目，並為這3國提供就業前景，但目前尚不清楚該項目將涉及一艘美國或英國設計的潛艇，亦或是兩者結合。
儘管自AUKUS首次宣布以來已有18個月的諮詢期，但美國對該項目技術共享的嚴格限制仍存疑。
英國和澳洲官員上周表示，仍需努力打破技術共享的官僚障礙。美國務院發言人回應，華盛頓「正積極努力重審和簡化流程，以優化美國在AUKUS背景下的國防貿易」，並補充說，「雖然美國出口管制法規，我們認為在實施AUKUS方面不會遇到任何挑戰。」
儘管拜登政府有改革該法規意向，但專家們仍然質疑AUKUS如何能輕易避開那些保護國防技術的美國務院中層官員注意。
一些專家認為AUKUS的聲明，可能包括美英兩國在澳洲駐紮核潛艇，以訓練澳洲船員直到他們可為潛艇服役為止。(旺報/劉詠樂)