2023-06-06・Array

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新聞分析》台灣炙手可熱 AIT主席扛重責

今年2月,白宮國安會議中國暨台灣事務資深主任羅森柏格傳出將有異動,但華府政治圈普遍認為,她不會休息太久,而是「另有重用」。果然她在3月1日走馬上任,接任美國在台協會(AIT)主席。AIT主席過去多由快退休的資深外交官擔任,如今換為年輕有為、可直達天聽的羅森柏格擔任,顯示在美中競爭趨勢下,台灣變得炙手可熱,誰掌握台灣,誰就在第一島鏈居控制地位,AIT主席職位也水漲船高。

台、美斷交44年來,AIT一直扮演雙邊政府往來的白手套單位,AIT主席的任用,反映出白宮對該職位的期待。1996年柯林頓任命律師鄔杰士擔任主席,此君作風粗獷,與職業外交官的翩翩風度,非常不同,據傳他的任務是為柯林頓在亞洲募款,甚至他曾向我駐美處建議撤換公關公司,改聘他推薦的公司。但鄔杰士任期不長,只做1年多就下台。

在2002年至2004年擔任AIT主席的夏馨,雖然有國際公共政策碩士學位,但並非出身國務院,2004年,扁呂連任雖然險勝,但因有319槍擊案,國際間對是否要發賀函,剛開始持觀望態度。據報導,夏馨在美方正式賀電前,2度致電我方,祝賀扁呂當選,惹怒國務院,造成她去職。

鄔杰士、夏馨在AIT歷史上,是唯二的個案。多數的主席出身國務院,老成持重,至多一年訪台2次,畢竟做事的人是在台北的AIT處長。

羅森柏格今年40歲,可能是最年輕的AIT主席,根據AIT官網介紹,她對印太事務的涉入,包括台灣、中國、兩岸及廣泛的國安議題,已有20年。

她長年跟隨布林肯,布林肯任副國務卿、副國安顧問時,她都是布林肯的頂尖幕僚,她在國安會與國務院,主責過中國、台灣、韓國事務。在華府的中國事務專家中,被歸類於鷹派。

羅森柏格的新任務在3月發布時,就有外媒引述多位知情人士指,她的一大工作重點是與台灣2024年總統大選的各路候選人保持溝通管道。從她昨日的發言來看,羅森柏格確實使命必達,在台灣與美國,她已與賴清德、柯文哲交手,唯一「不熟」的是侯友宜,將是她此行拜訪重點。

羅森柏格的另一重要工作是在軍事,確保國防部採取不對稱戰略。但台美軍售目前的問題是美國供貨不及,能不能盡快將軍售項目送到台灣,也是羅森柏格的另一考驗。(中國時報/周慧如 、新聞分析)