天主教宗方濟各訪問蒙古國，因與地緣鄰近，讓媒體聚焦梵中關係。《梵蒂岡新聞》報導。3日，教宗在蒙古烏蘭巴托草原體育館主持彌撒，並在禮成之際請香港榮休主教湯漢樞機和即將升為樞機的現任主教周守仁來到他身旁，教宗說：「我向中國人民致以最美好的祝福，祝願始終向前邁進。」他並呼籲天主教徒「要做好基督徒和好公民」。
方濟各昨日進行對蒙古國的第三天、也是最後一天的訪問，他昨日上午在烏蘭巴托與10位不同宗教的領袖舉行會議並發表講話。隨後，他主持了主日彌撒，他在彌撒結束時，邀請兩位中國主教到他的身邊。教宗說：「這裡有兩位主教弟兄、香港榮休主教和香港現任主教。我願藉著他們在場的機會，向高尚的中國人民表達熱切的問候。對於全體人民，我致以最美好的祝福，向前邁進、永遠向前進！對於中國天主教徒，我要求他們做好基督徒和好公民。謝謝大家。」
教宗發表這段問候辭時，台下傳來「教宗萬歲」的歡呼聲。最先發出呼聲的兩名婦女正是來自香港，在場大約有200名中國朝聖者，他們搭乘火車、飛機或開車來到烏蘭巴托。《美國之音》報導，一位37歲的上海天主教徒楊廣說，「我非常高興，因為這是我第一次見到他。這種機會實在不多。」
方濟各上周五抵達烏蘭巴托，受到蒙古國高規格的官方歡迎儀式，先前，在啟程前往蒙古的專機上，教宗在途經中國領空時，向大陸國家主席習近平拍發了電報。教宗寫道：「我一定為貴國的福祉祈禱，為你們所有人呼求團結與和平的神聖祝福。」中國與羅馬教廷沒有建立外交關係，不過，大陸有1200萬天主教徒。
北京方面通過外交部發言人汪文斌，對教宗方濟各的祝福予以回應。表示「願繼續與梵方相向而行，進行建設性對話，增進理解，積累互信，推進雙方關係改善進程」。(旺報/許昌平)