中日關係因福島核汙水排海等問題轉趨緊張之際，傳出日本駐中大使垂秀夫將於2023年底退休消息，繼任者預計為現任駐印尼大使金杉憲治。日媒指出，金杉是近7年來出任日本駐中大使的首位非外務省漢語研修班成員，日方此舉的目的是派遣「非中國專家」，以打破中日關係長期停滯的局面。
綜合日媒報導，據多名日中外交消息人士透露，日本政府擬起用金杉憲治擔任下任駐中大使，正就此展開最終協調，將於本周內閣會議上做出決定。現年64歲的金杉於1983年加入日本外務省以來，專攻美國事務，曾任外務省經濟局長、亞洲大洋洲局長及分管經濟工作的外務審議官等。
金杉以情報收集能力聞名，2016年至2019年間出任日本六方會談團長，2018年亦曾被派任為美國和北韓首次元首會談時的日方聯絡人員。2020年11月，在「印太戰略」背景下，作為外務審議官的金杉被任命為駐印尼大使，這也是30年來日本首位副部級官員擔任該職務。
共同社報導指，在東京電力福島核一廠啟動核汙水排海後，中國全面暫停進口日本水產品，加上日本安斯泰來製藥公司員工因涉間諜罪在北京遭逮捕的事件等，兩國關係存在諸多課題，新大使將面臨「艱難局面」。而日本派遣「非中國專家」金杉擔任駐中大使，目的是要打破中日關係長期停滯的局面。
最近兩任日本駐中大使均為漢語研修班成員，上一任非漢語研修班出身的大使是2016年結束任期的木寺昌人。日本《朝日新聞》觀察指，垂秀夫自2020年11月被任命大使以來，因人脈廣闊而對中國有深厚的理解同時，也因優異的情報收集與傳播能力而引起北京當局警戒。
垂秀夫近日在北京舉行的「東京—北京論壇」全體會議上強調，有必要頻繁開展包括元首在內的各層面溝通，以「實現具體問題的解決」。中國駐日大使吳江浩則在影片寄語中表示，希望加強青少年交流，為「中日友好合作」營造良好環境。(旺報/朱紹聖)