時隔10年，國內今年2月到10月竟陸續發生4例新生兒罹患退伍軍人病，分別在出生後6到10天出現發燒、呼吸喘等症狀，經環境採檢比對，不排除和4家院所的用水設施有關。由於4例分屬北中南，專家認為，應為伺機性感染，主要為一連串的起因，包括水體受汙染、不慎嗆入氣管等，提醒家長及照護院所，沖泡奶粉時應避免直接添加冷水降溫，建議使用煮沸且冷卻後不低於70℃的水，可有效殺滅退伍軍人菌。
退伍軍人病是第三類法定傳染病，主要因退伍軍人菌引起肺炎甚至呼吸衰竭，死亡率高達15％，年長、吸菸、糖尿病及免疫低下者皆為高風險族群，較少發生在新生兒或兒童身上。
疾病管制署發言人羅一鈞說明，退伍軍人病較少發生在新生兒，前一次是2013年確診2例，4例新生兒目前已經康復出院。衛生單位追蹤個案出生後照護的4家院所，分別在水龍頭、飲水機等多處檢出退伍軍人菌，經比對菌株，各自和4名個案為同源，因此不排除感染來源和用水設施有關。
感染科權威、三軍總醫院特聘醫師張峰義表示，今年4例新生兒病例屬於伺機性感染，並非同一單位每個人都發生，而是一連串的起因，包括水體受汙染、不慎嗆入氣管等，若發生在一般人可能沒有大礙，但發生在免疫力較差的老人或新生兒，就可能引發退伍軍人病。
張峰義進一步指出，退伍軍人病感染後經常在1天內快速發燒、乾咳，也可能出現腹痛、腹瀉、胃口差及肌肉痠痛等症狀。退伍軍人菌普遍存在於天然及人工水體環境中，可在自來水或蒸餾水中存活數月之久，經由吸入或嗆入氣霧或水滴而致病，不會人傳人。
張峰義說，高溫煮沸的水可殺滅退伍軍人菌，建議泡奶可將熱水放涼，避免直接添加冷水降溫。另營業場所普遍使用的飲水機、水中分娩、嬰幼兒洗澡都須留意，從水塔、水管到水龍頭或出水口，都應定期清消並檢測退伍軍人菌。
為了解可能感染途徑並強化改善作為，疾管署已請台灣婦產科醫學會、台灣周產期醫學會、台灣新生兒科醫學會協助，加強相關人員宣導及教育訓練；另近期也將和護理及照護司、社家署開會討論，針對新生兒照護院所如何落實加強管理和查核。(中國時報/王家瑜)