現年27歲、爸媽是台灣人,被視為在美國西岸餐飲業界明日之星的洛杉磯〈Kato〉餐廳主廚Jonathan Yao姚成駿,自今(12/4)日起至12月10日止客座台北晶華酒店〈Taste Lab〉,食饕吃貨不僅可以嘗到這位美籍台裔台灣之光率工作夥伴烹調料理的美味菜餚,更可以口舌味蕾認識當代食壇正在崛起竄紅的「Angeleno Cuisine洛城料理」,如何以廣納百川的食材、醬汁、當代精緻廚藝,以及悅目呈盤與東西兼容的美味,征服食饕味蕾,並成為國際美食餐飲業界的一股新勢力與「新食力」。
不似其它以「海歸」姿態回台發展的ABC廚師,意興風發、喜歡用大動作肢體語言並穿雜著洋文,表達自己的烹調創作理念,喜歡人家直接叫他Jon的姚成駿,個性顯得有點靦腆、內歛,除非「聊菜」,否則他的話真的不多。但是,他的菜,形色時尚現代、悅目吸睛,耐人尋味且味貫東西,讓人無法想像這是一個不到30歲、且創業才2年的年輕廚師之作。
Jon真的很會作菜,且很會「玩味」,這無怪乎他能在有「美國食藝奧斯卡」之稱的《James Beard Award詹姆斯比爾德基金會大獎》中入圍「2018年度新進主廚」,並被《美食與美酒Food & Wine雜誌》選為「2108全美最佳新銳主廚」。更重要的是,這是台裔廚師「第一次」,所以,致力傳揚彰顯「台灣之光」的晶華酒店,將他請到了台灣客座。
Jon大學唸的是人類學,但他告訴我,他從小就喜歡作菜。在美國從事室內設計的爸媽,平工作忙碌,Jon會自己打開冰箱找食材自己作菜給自己吃。「從小我就很會煮蛋」,Jon說他有超過100種料理蛋的方法。
Jon真的愛料理,讀大學時他甚至會跟人類學教授討論飲食跟人類文化與歷史的關係,「老師好像聽不懂我在說什麼」,Jon說,他的畢業論文寫了「日本壽司跟黑鮪魚的交易如何影響日本經濟」,結果老師打分數給了他一個「C」,他完全不似為意。
姚成駿愛作菜,且很早就打定主意要在餐飲業出人頭地,為了學藝,他什麼事都肯做,什麼苦都甘之如貽。大學畢業後他先進到一家吃到飽火鍋店作洗碗工,一回他在洛杉磯吃到了一家餐廳主廚的Tasting Mene,從此他產生了個念頭:要學好廚藝,一定要進名店、尤其是米其林餐廳歷練。
於是,Jon隻身到了舊金山,先後在米其林三星〈Benu〉與〈Coi〉餐廳內實習歷練,也曾在三星名廚Corey Lee旗下法式小酒館〈Monsieur Benjamin〉打工。一年後回到洛杉磯,原本想找個工作、存夠了錢,再到北歐學菜。不過,眼前兒子如此執著餐飲,Jon的爸媽在名校UCLA附近租了間店面,前面當簡餐廳賣便當,後場廚房讓Jon使用可以接單作外燴,餐廳取名〈Kato〉,這是電影《青蜂俠》中李小龍扮演的角色,因為李小龍一直是Jon的偶像。
〈Kato〉於2106年6月開業,餐廳開幕第一天,Jon作了一套Tasting Menu,吃過的人都盛讚美味,結果〈Kato〉沒賣過一天便當,反而是天天有客人指名要吃Jon的Tasting Menu。那時候,Jon設計的菜單7道菜,美金45元一套,平價加上味道,從此食客盈門。
〈Kato〉開幕不久後就得到洛杉磯知名網站《LAist》與《Eater L.A.》的推薦,《LAist》更將〈Kato〉選為「年度最佳新餐廳」。2017年,〈Kato〉再得到《GQ雜誌》選為「美國最佳新餐廳」。2018年,Jon得到美國食藝奧斯卡《James Beard Award詹姆斯比爾德基金會大獎》年度新進主廚提名、並榮獲美國《美食與美酒Food & Wine雜誌》選為最佳新銳主廚,以及《富比世Forbes雜誌》的「30 under 30」年輕領袖獎。
「你如何定義自己的料理風格?」,我問Jon。他不假思索的回答:Angeleno Cuisine洛城料理。Jon的父親祖籍是安徽人、媽媽是江蘇,自己在美國出生、洛杉磯長大,他說,洛杉磯就是個民族小熔爐,住著和自己有類似成長背景的美籍亞裔二代甚至三代,這也孕育出獨特的洛城飲食文化。他的菜,就是在體現這個城市的多樣的姿采。
傳說,米其林指南可望將洛杉磯重新納入評鑑,Jon說,自己的下一個目標是在L.A.開一家Fine Dining餐廳。作什麼菜?他語氣堅定的表示:新台灣料理。因為,他的體內流著台灣人的血液。
(工商時報/姚舜)