全球半導體產業的競賽進入白熱化階段，除了製程、良率、產能之外，新材料的使用更是關鍵，第三代半導體掀起的材料革命，也因此吸引全球企業投資熱潮。
到底什麼是第三代半導體？半導體原料共經歷了三個發展階段：第一代半導體是以矽（Si）、鍺（Ge）等化學元素為材料；第二代半導體材料以砷化鎵（GaAs）、磷化銦（InP）等化合物為代表；第三代半導體則以氮化鎵（GaN）、碳化矽（SiC）等材料為主。
在材料領域中，並不是「後一代優於前一代」，第二代、第三代半導體也不會取代第一代半導體，而是依據不同的特性，應用在其專長領域。目前，第三代半導體正在高速發展，而第一代、第二代半導體也仍在產業中大規模應用。那麼，第三代半導體的優勢領域在哪裡呢？！根據工研院報告，第三代半導體具有高功率、低功耗、耐高電壓、耐高溫的特性，可因應電動車、綠能、5G基站、雷達及快充等終端應用趨勢。
資深分析師王建文表示，第三代半導體正逢天時地利人和，2021可謂起飛元年！天時在於手機、電動車、機器人等新興科技發展迅速，同時全球面臨環境危機，能源利用趨向低功耗和精細管理，傳統的第一、二代半導體材料由於自身的性能限制，已經無法滿足科技需求，因此需要新材料來滿足科技發展腳步；地利在於中美貿易戰導致中國決心發展半導體產業，在第一代與第二代半導體布局嚴重落後之下，中國於「十四五計畫」中，預計將投資10兆元台幣，全力發展第三代半導體；人和則是全球大廠有志一同，包括蘋果、特斯拉、英飛凌、恩智浦、科銳(CREE)等公司都爭相投入。
根據集邦科技調查，2021年第三代半導體成長動能驚人，特別又以氮化鎵功率元件的成長力道最為明顯，預估其今年市場規模將達6,100萬美元，年增率高達90.6%。碳化矽功率元件領域規模則約6.8億美元，年增32%。
全球對第三代半導體的投資熱潮，帶動相關公司股價表現熱絡，資深分析師王建文表示，台廠當中除了台積電(2330)、環球晶(6488)積極佈局之外，漢磊(3707)集團亦深耕多年，除此之外，值得注意的是，封裝當中的導線架大廠界霖(5285)，已經領先同業量產第三代半導體-氮化鎵（GaN）導線架，並已供貨歐美日系汽車大廠，外傳特斯拉也是採用界霖的導線架，代表界霖已經成功率先卡位第三代半導體市場，特別是氮化鎵導線架產品售價是原先的十倍以上，界霖今年前兩月的營收9.35億元，年增率達52%，隨著大廠加速導入第三代半導體，市場規模持續擴大，界霖長線成長動能相當強勁，儼然成為半導體投資的新星。
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(中國時報/蔡仁耀)