國立暨南國際大學為南投唯一的國立大學，1995年在南投鄉親引頸期盼下創立。從1999年開始投入在地產業發展，師生一同投入南投13鄉鎮的發展，善盡大學責任，開始永續發展之路，經過多年的努力，近年獲得多項大獎的殊榮，包括2022年世界綠色大學前五十大及2022國家永續發展獎，更重要的是獲得在地的信任及肯定。
校長武東星坦言，最初深化與地方連結的契機為921地震導致南投災情慘重，斷水斷電，當時的校長李家同為保護學生受教權，將師生移到台大上課。在地人對本來該給南投帶來希望，卻無法有難同當的暨大感到失望，李家同更因此而辭職。為修補與地方的關係，暨大回到南投後，決心發展「無邊界大學」，投入地方災害防治、環境改善及產業發展，更帶著經驗走進新南向國家。
武東星指出，第一步也是最重要的一步，便是取得在地的信任走入社區，加上921的緣故，暨大加強重視協助地方災害防治與南投多個國小合作，協助建置災害防治系統。例如與南光國小合作建立淹水檢測系統，監視水位變化。並於麒麟國小設置自動體外心臟去顫器（AED），操作程序簡單，在緊急時直接可使用。暨大也與埔里基督教醫院合作，開設護理系原住民專班，讓偏鄉醫療可以永續發展。
針對環境改善部分，以杷城大排為例，暨大積極參與社區會議，學生認真挨家挨戶拜訪居民，訪查社區最迫切改善所在，收到滿滿回應指向當地惡名昭彰的臭水溝－杷城大排。暨大著手協助社區申請汙水下水道，在下水道完成前安排學校著名的船艇隊淨溪，船清不到的地方再由學生及當地民眾穿著青蛙裝處理，以實際行動收穫居民的共識與認可。
由學校社區共同處理汙水的經驗也被暨大帶往柬埔寨的小村莊，用於改善當地飲用水不乾淨問題，暨大十幾位師生協助他們使用礫間水質淨化工法，改善水質。環安中心主任劉一中表示，後續一直穩定與柬埔寨交流，藉此開端，暨大未來也會持續積極實踐全球社會責任，下一站將會是菲律賓的防颱系統建置。
除將杷城大排的臭水溝問題釜底抽薪，在協助地方產業發展上，暨大同樣也下了苦功。劉一中指出，以「水乳茭融產業翻轉」計畫為例，電積、資訊、應用光電及土木4大科系與農會合作，花三年時間監看筊白筍，實驗出「紅光」有利於筊白筍成長、「藍光」幫助筊白筍向上生長，並以電費減少，產量卻沒有減少的成果說服農民集體更新，目前已有20幾公頃改為LED紅光及藍光。不僅節能，另外守護夜行動物的生存環境，神祕的光線氛圍，還意外帶來觀光。
對外經營不落人後，對內暨大校園轉型為綠色校園，預計2043年達到淨零碳排。目前太陽發電量已經超越向台電購買的電量，未來與台電二十年約到期，相信校內儲電裝置已完成，可以再生能源自給自足，更會有餘電可以利用。校園生態上則復原蝴蝶棲地，以及逐步汰除外來樹種，改種固碳價值高的原生樹種。對社會大眾的環教則以建立探索教育園區以及暨大行旅，來吸引民眾來暨大體驗生態博物館。
武東星直言，「發展永續」對暨大師生來說，並非是虛無飄渺的概念，而是實際需要解決的課題，如為了讓社會參與式課程的學生能夠順利及安全的到達在地鄉鎮，有時深山課輔車來回要六小時，暨大選擇和南投客運花300萬簽約，載同學們到各地調查及服務，才讓行動逐一順利達標。
環安中心主任同時也是土木系教授的劉一中肯定的說，不論是投入地方災害防治、環境改善及產業發展，這十幾年來帶學生到現場，看著他們在課堂上的知識與實務結合，還可以幫助居民，每個人上課起來都更有動力，展現高度興趣，這一切都讓辛苦有了最好的回報。
(中國時報/李瑞梅)