數學「美」在哪裡？畢生投入數學領域研究的丘成桐說，多數人常有疑惑，對他而言，數學之美在於具普泛性、簡潔有趣，能用簡短語言表達大自然深奧的一面；而重要的是，數學更影響其他學科發展。他說，數學是最嚴謹的學問，有膽量說創造出的定理，就是真理。丘成桐舉例，眾所皆知的「畢氏定理」是數學重要定理，描述平面上直角三角形邊長的代數關係，斜邊的平方等於其他兩邊平方的和，可以應用於探索空間的平坦性質，例如，宇宙空間是否平坦？用簡單定理就可以解決難題。
他說，畢氏定理是人類有史以來第一次用嚴格而有邏輯的方法證明的定理，簡潔美麗令人讚嘆，適用所有直角三角形，且從前中國、巴比倫、埃及、印度都曾發現。不單是幾何學始祖，更影響數學其他分支，無理數正是因此誕生，也影響圓形、橢圓形、拋物線等二次曲線理論發展，開啟新視野，影響整體學術發展。
丘成桐笑說，許多人曾問他「數學的美是什麼？」事實上，美的切實描述與審評與個人文化水準有密切關係，例如他看油畫覺得很漂亮，卻無法評斷畫為什麼好，當初發掘畫派想法由後人表現出來，他不見得能看得清楚。 自1967年投入數學領域的丘成桐，半世紀以來，從微積分、幾何方程式，延伸至廣義相對論、代數幾何、甚至電影、電腦處理等不同學科應用。他說，選擇當數學家，因為數學是最嚴謹的學問，他敢說創造出的定理就是真理。
丘成桐說，數學與物理、化學、生物學界不同，研究範圍更廣泛，任何有趣現象往往要依賴數學這項武器，理性與仔細分析方能得到正確結論。定理涵蓋自然現象愈多愈好，能用簡短語言表達大自然深奧的一面，就是好定理。外界封丘成桐為「獨孤求敗」，但他說，做學問成就在持續找到更深奧的學問，他中學時期成績並非頂尖，勉勵年輕學子立定目標。
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【陳宜加／台北報導】