農委會水土保持局推動「農村再生執行計畫」多年，如何讓農村社區成功轉型，創造新氣象，「人」是重要關鍵，相關基礎建設能藉公部門助一臂之力完成，若缺少無怨無悔、全心奉獻的農村英雄，凝聚社區意識並驅動居民投入，恐怕事倍功半。
台灣傳統農村面臨人口老化、青壯年外移窘境，許多社區希望透過團體組織，聚集居民力量，提升社區競爭力，但往往因人才、技術或資金等缺乏，想推動卻力不從心，因此，水保局多年前開始推動農村再生計畫，期盼使農村越來越好。
不過，單靠公部門扶持是無法實現的，更重要的是在地自發與行動力，舉例來說，嘉義縣布袋鎮東港社區3年前透過「農村再生執行計畫」成立東港社區合作社，協助居民行銷菜脯乾、虱目魚等在地好物，還將盈餘做為回饋金，照顧社區長輩。
去年東港社區再次獲得農村再生執行計畫，藉由課程培訓及產業文化活動，推廣社區農漁業特色，增加農民收益，且凝聚社區夥伴的共識，故近年來，也造就一些青年返鄉服務意願，成為地方創生的重要力量。
基於上述例子，如果沒有這些默默付出的農村英雄，號召居民以實際行動帶領社區成長，就算擁有再多的計畫及資金，也只是淪為空想而已。
（中國時報／張毓翎）