太平島屬中華民國的領土，這是無爭事實，政府有義務守護太平島既有領土。現今南海風雲詭譎，我在太平島興建機場跑道、整建碼頭，既有戰略意涵，也是維護南海權益的一步好棋。
《中華民國憲法》第4條規定我國領土，「依其固有之疆域，非經國民大會之決議，不得變更之。」憲法和法律並無明文定義「固有疆域」。1947年政府對南海疆域繪製「十一段線」(U型線)，自此成為中華民國主張南海國界的根據。1948年第一屆國民大會決議通過《國民大會宣言》，寫入「南沙群島等地，為中華民國固有領土，中華民國絕不放棄」。
中華人民共和國成立後，沿用中華民國領土主張，但在1953年時主動移除「十一段線」位於北部灣的兩線，剩餘九段。當初中華民國政府主張的十一段線即為中共主張的九段線重要的歷史根據。
所謂「人不犯我，我不犯人」。太平島沒有機場前，若有低度軍事衝突，除靠島上海巡駐軍固守抵擋外，海軍和陸戰隊最快也要4天才能抵達馳援，可說是遠水救不了近火。但有了機場後，受過空降訓練的特戰部隊，搭運輸機3至4小時內，就能空降太平島進行作戰，守衛疆土。
現在海巡署整建島上碼頭，一旦南沙有事，國軍可以海空並行應援，軍方還特別制訂「衛疆作戰計畫」，萬一太平島領土遭攻擊甚至占領，我海、空軍可齊發，海軍陸戰隊循水路應援，特戰部隊將搭機空降作戰。前海軍司令陳永康任內，曾派艦隊護送陸戰隊2個突擊連直奔太平島，執行「衛疆計畫」的實兵操演。
目前太平島由海巡署駐防，但海軍軍艦固定偵巡，另每年敦睦支隊均赴南沙海域巡弋；還有空軍運輸機每兩個月飛太平島執行「聯平操演」，藉海洋長途飛行能力訓練時機，兼施南疆巡弋，達到宣示與維護主權目的。
因大陸與菲律賓在南海的主權糾紛，菲國於2014年向海牙國際仲裁法院要求仲裁，2016年7月公布仲裁結果，菲國勝訴。仲裁法院裁定，北京主張的「九段線」沒有法律依據，同時，包括台灣實際統治的太平島在內，所有南沙群島島礁都僅是「礁岩」。也就是說，這些島礁都不可主張200海哩專屬經濟海域。
南海諸島是我國固有疆域，仲裁法院否定北京的9段線，也危及中華民國的11段線主張，但民進黨政府一直避提歷史性水域問題，回應國際仲裁法院的態度過於軟弱，難道是為了避免國際社會誤以為兩岸在南海議題上聯手，甚或彰顯台灣的主體性？問題是，民進黨不願承認憲法一中原則，又如何宣示太平島主權？
因此，蔡英文總統是否應該循馬英九與陳水扁兩位總統前例，在卸任前登上太平島，強勢宣示主權？她可能還在考量美國的意見，但身為中華民國總統，堅定重申中華民國對南海U型線的歷史立場與堅持，這是總統職責，政府在攸關國土及主權問題絕無模糊空間。(中國時報/呂昭隆)