不畏小兒麻痹造成身體殘疾，「中華勇者瑜伽服務協會」創辦人連欽發曾取得藥師執照、當過藥廠業務，但工作生活庸庸碌碌，一場車禍更讓他感受生命無常，毅然辭職遠赴印度進修。連欽發笑說，年輕時想讀醫學院，盼讓身 邊的人更健康、快樂，接觸瑜伽後，生命彷彿開了另一扇窗，轉行教瑜伽，就是盼望把這份美好傳達給更多人。連欽發將一般瑜伽動作設計成適合身障者的動作，14年前開始固定開班教授「勇者瑜伽」，幫助許多被他暱稱為 「勇腳」的身障者培養運動習慣。
不良於行 反想濟世救人
1歲多罹患小兒麻痹，連欽發從此左腳需穿著支架，或 是藉輪椅代步，他談起自己的成長過程，直說自己「很幸 福、很幸運地長大」。不過，因為腳不方便，不太有機會 出去玩，就讀成功高中時最大的娛樂，頂多是逛一逛光華 商場舊書攤，每當看見姊姊出門、參加救國團營隊，心裡 相當羨慕。
也因為如此，連欽發萌生了想考醫學院的念頭，「我想濟世救人，如果可以讓別人更健康、快樂，是很有意義的事。」經歷一次大學重考，他如願考上台北醫學大學藥學系，除了課業，平常也花相當多時間參加社團，學手語、到育幼院做課業輔導、到老人院當志工，畢業後，經歷3次考試，終於拿到藥師執照。
賣痔瘡藥 自己卻長痔瘡
拿到執照並開始到藥廠工作後，連欽發卻發現，先不論藥物有副作用，未必真能「保健」，事實上，身為業務員的他，平時幫公司賣痔瘡藥、氣喘藥，自己竟因為壓力大，也開始便秘和長痔瘡，「實在是坐立難安、痛不欲生！」加之後來發生一件衝擊人生的大事，終於讓連欽發決定轉換跑道。
連欽發回憶，當年身障者還不能合法考機車駕照，雖警察多半也睜隻眼閉隻眼。有次騎機車跑業務時，因為對機車不太熟悉，原要按煞車竟錯壓成催油門，直接在台北市仁愛圓環翻車，與此同時，一台汽車朝他疾駛而來！事發後，「我用手把自己撐起來，雖然傷勢沒有大礙，但給我很大衝擊，生命真的好無常！」
遠走印度 看到不同風光
受到衝擊的連欽發，回想起大學時短暫接觸過3次的靜坐、瑜伽課程，當時內在受到激勵的感覺又被喚醒，決定重新開始學習。1989年，也就是工作2年之後，毅然決然辭職，到印度進修，每天跟著「阿南達瑪迦瑜伽（AnandaMarga）」的上師靜坐、做瑜伽、讀書，「感到生命開了另一扇窗，看到了不同的人生風光。」從那時開始，他每年都會到印度或尼泊爾待上好幾個月，並學習孟加拉語。
2003年，連欽發因為參加一場錄音志工課程，認識了同樣是身障者的廣青文教基金會李燕老師，李燕在醫生建議下，想要學習瑜伽，以改善氣喘等狀況，自己順勢就開了課，指導李燕與她的朋友。由於持續練習的效果受到學生肯定，2005年初，就在台北市身心障礙福利會館展開第一期「勇者瑜伽」班，一路延續至今。
開班授課 生命變更美好
連欽發目前在永和社大、松山社大等地固定開課，另外也到雙北的安養中心或外縣市授課，每年他都帶身障友人到印度或尼泊爾的學校與育幼院拜訪，既是進修，也是「愛在天涯之旅」。他說，要讓身障者了解自己也能幫助世界上其他有需要的人。
連欽發認為，自己是在學習瑜伽、靜坐後，感到自己的生命開了一扇窗，無論身心理都有很大的進步與滿足，固定開班授課後，收到很多學員回饋，不但原本身體上病痛減輕很多，也更願意走出家門上課、交朋友，生命變得更美好。即使不從醫，連欽發透過瑜伽的教學與推廣，達成年輕時想讓他人更健康、快樂的人生目標。
（中國時報／張潼）
不能站 就坐著做
勇腳大伸展 身心靈更健康
連欽發教導瑜伽14年，許多同樣是小兒麻痹的「勇腳」學員上了課後，回饋大有收穫。身障者究竟如何做瑜伽呢？連欽發說，「阿南達瑪迦瑜伽」並沒有特別針對身障者的瑜伽動作，但他在印度進修時，整理出一些可以坐在地板上的動作，或透過一些改良、道具，成為「勇腳」可以做的瑜伽。
連欽發的課堂中，每次上課都要唱〈祈願〉、靜坐、暖身，再開始瑜伽動作教學。連欽發指出，即便都是小兒麻痹，每個人身體狀況還是不同，學生一開始只需先做自己身體能做到的程度，不求標準，只求伸展。
他舉例，有些「勇腳」學員不能自己站立，因此需要站著做的瑜伽動作，就要改成坐著做，坐著時還可以在比較瘦弱那側的臀部、大腿底下墊著軟墊，減輕不適，或使用綁腳帶，幫助力量集中，又如眼鏡蛇式、海狗式、大拜式都能夠坐著操作。
連欽發說，透過瑜伽，身有殘疾者身體功能可以迅速改善。例如小兒麻痹者無論男女，經常有頻尿問題，透過「瑜伽式」，彎腰向前時，壓迫腹腔內器官與腺體，暫時的缺氧可促進新陳代謝，對頻尿狀況就大有幫助，又或是「手碰腳式」以及他上課必唱的〈祈願〉，都要求要將手舉得比肩膀高，即使只是坐著做，也能舒緩五十肩等症狀。
同樣患有小兒麻痹的松山社區大學勇者瑜伽班學員陳秋英說，因家族有糖尿病史，醫師建議應該多運動，她一開始穿著支架到學校操場走路，沒想到才走一次，「好腳」就因為使用過度而拉傷，經推薦加入勇者瑜伽班，從1周做1次，漸漸變成天天做，「勇腳的肌肉結實了、原本血液不循環的問題沒了，就連血糖問題也改善了。」而且，原本常常脹氣的問題也有所改善，「超級舒服！」
連欽發笑說，瑜伽著重身心靈整體的鍛鍊，當人的內在更安定、更祥和，就能更善待周遭的親人朋友、更珍惜萬事萬物。當年小兒麻痺疫苗還未問世，許多與他年齡相仿的患者如今陸續進入中年、初老階段，更應該好好做準備，讓自己下半輩子生命品質能夠更好。
（中國時報／張潼）
勇者瑜伽 連欽發為身障者開扇窗
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典型雙子座 個性兩極
被寵壞的王爺 決心回到修行路上
連欽發從小在新北市新莊長大，由於是家裡的長子、長孫，全家上下都對他相當疼愛。他透露，小時候家人總是以台語暱稱他為「王爺」，因為受到全家人寵愛，脾氣相當拗，這也是他後來潛心修習瑜伽與靜坐的原因之一，「我應該是那種大好大壞的，所以就決心回到修行的路上。」
成長過我中，連欽發11個月大就會走路，沒想到1歲多染上小兒麻痹，國小到國中，都分別由爸媽、姊姊騎腳踏車載他上學，直到考上成功高中後，才開始自己拄著拐杖每天擠公車上學，因為人多又行動較緩慢，每天來回學校都要將近3小時。
連欽發回憶，自己一路走來並未遭遇太多排擠、歧視，反而因為爸媽、阿公阿嬤都格外疼愛，不但經常可以吃到「補氣補腳」的鰻魚、鱔魚料理，即便和鄰居、同學玩在一起，他也是那個能為其他受到欺負的朋友仗義直言的角色。
或許由於修習瑜伽與靜坐，無論在接受訪問的過程，或是記者私底下有疑問尋求解答，連欽發總是相當侃侃而談、熱情以對。無論是應要求翻找出上百張舊時的照片，又或是攝影記者希望拍出更完美的照片，提議日出時到山谷裡做瑜伽，他全都立刻應允，在在都可以看出他慷慨、樂觀的性格。
連欽發也打趣地說，自己是典型的「雙子座」，有時候樂觀，但有時又會鑽牛角尖，個性滿兩極的，不過學了瑜伽與靜坐後，帶給他生活乃至於生命中很多進步，「我常常跟同學講，如果我沒學這個，可能不是發瘋，就是自殺，因為有時人生就是起起伏伏，難免遇到衝擊。」
由於瑜伽幫連欽發的生命開了一扇窗，他想更進一步，幫助更多像他一樣的人。
（中國時報／張潼）
- 企畫：謝錦芳
- 執筆：張潼
- 攝影：陳怡誠、張鎧乙