美國國會兩黨領袖7日就總額達1.59兆美元的支出協議達成共識，為避免聯邦政府在1月20日陷入局部「停擺」鋪路。接下來，國會參眾兩院的撥款委員會將按此最高限額，就詳細支出法案進行磋商，再送交兩院院會通過。
共和黨籍眾議院議長強生致函國會議員說，該協議為2024財年（2023年10月1日至2024年9月30日）制定了支出計畫，其中8860億美元用於國防支出，7040億美元用於非國防支出。先前，國防部的撥款已由拜登總統簽署成為法律。
民主黨籍參議院多數黨領袖與眾院領袖傑福瑞斯則在聯明中說，非國防可自由支配資金將「保護退伍軍人福利、醫療保健和補充營養援助等關鍵國內優先事項」，避免被一些共和黨人削減。他們的聲明稱非國防支出為7727億美元，比強生所說的多出近690億美元。一名民主黨助理稱，額外的資金是「調整」。
拜登發表聲明說，支出協議「讓我們離防止不必要的政府停擺又近了一步」。他呼籲共和黨人必須停止威脅讓政府陷入「關門」，履行其基本責任。美國聯邦政府大部分機構即將在1月19日因運轉資金耗盡而陷入停擺，其餘機構的運轉資金將在2月2日耗盡。
強生在信中坦言，該支出協議「不能讓所有人滿意」，也不能像部分議員預期的那樣削減開支。因此，聯邦政府停擺的可能性仍存在。去年6月，拜登與時任眾院議長麥卡錫就1.59兆美元的可自由支配支出達成協議，作為債務上限增加協議的一部分。共和黨保守派則要求，將2024財年可自由支配支出削減至6月同意的上限以下。
去年10月，拜登還向國會提出一項包括額外援助以色列和烏克蘭的特別撥款請求。上述支出協議與此案為分開處理。拜登敦促國會共和黨人盡快批准該請求。但強生3日率領大約60名共和黨議員走訪美墨邊境，要求採取強硬的移民政策，作為支持向烏提供緊急戰時資金請求的交換條件。(旺報/王嘉源)