10年來，印尼總統佐科威帶領印尼幾乎年年實現5％經濟成長。可望當選下任印尼總統的國防部長普拉伯沃將於今年10月就職，他面臨挑戰是如何加快經濟增長並與時間賽跑，帶領印尼早日脫離中等收入陷阱。另一方面，專家表示中國對印尼經濟影響力逐漸增加，無論由誰勝出，都必須妥善處理對中關係。
《華爾街日報》指出，作為世界上人口第四多的國家，印尼長期以來未能發揮自身潛力。儘管坐擁豐富人力資源和天然資源，印尼卻在製造業和經濟增長上遭遇困境。近年，許多企業將製造業自中國轉移至其他國家，印尼卻未挾各項優勢成為首選。蘋果選擇印度，體育用品生產商Nike則以越南作為主要生產基地。
隨著印尼即將產生新總統，人們期待新領袖能加快經濟增長，帶領印尼擺脫中等收入陷阱。然而，要實現這一目標，印尼必須利用為數龐大的適齡勞動人口，創造更多就業機會。否則，這一人口紅利將變成負擔，使印尼難以追上已開發國家的生活水準。
越來越多已開發國家決定將生產流程保留於國內，傳統製造業外包模式正面臨艱鉅挑戰。雖然印尼曾是全球家具、服裝、玩具和鞋類等商品的供應商，但製造業在印尼經濟中的作用逐漸下降。此外，印尼的外商投資流失，大部分外資投入礦產加工領域，而非製造業。
與此同時，印尼受限於群島地形，物流成本高於其他發展中國家，且當地官僚體系繁複，外資想進入當地具有相當門檻。在先進技術領域，如電動車電池和半導體製造，缺乏具備熟練技術的製造業勞工也是一個挑戰。
另外，據《聯合早報》報導，新加坡尤索夫伊薩東南亞研究院資深訪問研究員廖建裕指出，印尼政府曾不斷邀請西方國家投資，然而西方國家目前更加關注國內經濟和地緣政治局勢，因此削弱跨海投資意願。與此同時，中國在印尼的投資和經濟影響力逐漸增加。中國利用全球局勢與日益成長的經濟實力積極在非洲和東南亞尋找合作夥伴，擴大自身影響力。
然而，印尼與中國的合作也引發爭議。近期在印尼鎳礦加工廠的爆炸事故引發了民眾對於工作環境安全的擔憂，並批評政府過度追求引進外資的做法。此外，印尼對中國鎳礦加工業的依賴也有反對聲浪，人們擔心印尼正在成為中國的工業基地。
三組總統候選人皆不曾公開對中國表示反對，無論由誰當選下一任總統，都必須平衡印尼國內經濟發展需求與中國的合作關係，以及應對國內對於中國投資和影響力日增的擔憂。(旺報/林宛彤)