《世界幸福報告》20日發表的2024年度報告顯示出不同年齡層的幸福感出現高度分化現象，美國公共衛生局局長莫西（Vivek Murthy）表示「北美的青年早已不如他們的祖輩那般幸福」，報告創始編輯赫利威（John Helliwell）則形容「某些地區的青年正在經歷如同中年危機的情緒」。《衛報》指社群媒體使用時間的增加可能是原因之一。
以美國為例，由於30歲以下青年族群的幸福感大幅下降，美國的整體幸福度排名首度跌出前20，自2023年的第15名跌至第23名。
報告發現，美國、加拿大、澳洲和紐西蘭所有年齡層的幸福感都在下降，而青年族群的下降程度尤為顯著，以至於在2021至2023年，青年已成為最不幸福的年齡層。而在2010年報告中，青年比中年人更加幸福。
該報告並未透露造成上述變化的原因，但外界普遍擔心社群媒體使用時間的增加、收入不平等、住房危機、戰爭和氣候變遷影響兒童和青年的幸福度。
先前多次出言警告社群媒體危險性的莫西（Vivek Murthy）表示，允許兒童使用社群媒體就像給他們服用未經證明安全的藥物，而政府近年來未能更加妥善監管社群媒體是「相當瘋狂的行徑」。
莫西指出，美國青少年平均每日使用社群媒體超過5個小時，3分之1的青少年在非假日的晚上玩手機直至午夜。他呼籲政府機關立即立法，透過減少推送或取消貼文時間軸可無限下拉等功能，減少社群媒體對年輕人的傷害。
針對幸福報告的結果，莫西將其形容為「危機警訊」，顯示美國青年確實在生活中苦苦掙扎，世界各地有相同感觸的青年也日益增加。他表示，他仍在等待數據證實社群媒體對兒童和青少年的威脅，並呼籲社會採取行動，改善青年在現實生活中的社交處境。
然而報告也發現，童年幸福感和情緒健康可能是成年生活滿意度的最佳預測指標。早期研究指出，幸福度較高的青少年進入社會後獲得的收入水準明顯更高。(旺報/林宛彤)