為解決人口逐漸減少而帶來的勞動力短缺問題，日本這個「極度勤奮的民族」目前正試圖鼓勵更多國民和企業，實施每周工作4天來減少員工流失率。
據美聯社報導，日本政府2021年首次表達對縮短工作天數的支持，但民間對相關概念並未及時跟上。日本厚生勞動省說，日本僅約8％企業允許員工每周休息3天或3天以上，而7％的公司仍允許員工依法休息1天，上6天班。
為吸引更多人試行新制，日政府發起「工作方式改革」運動，提倡縮短工作時間和其他靈活安排，甚至限制加班和帶薪年假。厚生勞動省最近也開始提供免費諮詢、補助金和不斷增加的成功案例庫，以進一步鼓勵人們。
不過，負責監管新企業支援服務的部門說，迄今只有3家公司要求做出變更、相關法規和可用補貼的建議，顯示這個計畫面臨的挑戰。
日本以「工作狂的堅忍文化」著稱，但如今日本政府正式支持更好的勞逸平衡，代表日本迎來顯著變化。近期公布的「過勞死」白皮書說，日本每年至少有54人因過勞死，包括心臟病。《酷日本：日本文化創意產業案例研究》一書作者克雷格（Tim Craig）指出，日本人「嚴肅、認真、勤奮」，往往珍惜與同事的關係，與公司建立關係，日本電視節目和漫畫也常關注職場。
一些官員認為，在日本出生率急劇下降中，改變這種心態對於維持一支可行的勞工隊伍至關重要。政府數據顯示，以目前速度，勞動年齡人口預計到2065年，將從目前的7400萬人減少至4500萬人，降幅40％。
3天休假模式的支持者說，這種模式可鼓勵撫養孩子、照顧年長親戚、鼓勵靠退休金生活的退休人員，以及其他尋求靈活性或額外收入的人在職場上待更長時間。
這一趨勢甚至在金融業也獲得關注。券商三井住友日興證券從2020年開始，允許員工每周工作4天。銀行巨頭瑞穗金融集團則提供3天工作計畫選項。
當然，也有人批評這類休假模式。批評者表示，4天工作制的人往往最終得更辛苦地工作，且薪水也更少。(旺報/劉詠樂)