據跨國新聞平台《Semafor》10日報導，史瓦帝尼雖是唯一缺席2024年中非合作論壇峰會的非洲國家，但中國正著手在史瓦帝尼擴大商業和經濟影響力，民間與官方各種跡象顯示，台灣在非洲僅存的邦交國恐怕已逐漸向陸方靠攏。
報導指出，史瓦帝尼堅守與台灣的邦交關係，即使面對中國切斷所有經貿往來的威脅仍從未動搖。然而，當地商界領袖對《Semafor》透露，史瓦帝尼政府對陸方的態度已有所軟化，台灣必須正視陸企和政府扎根史瓦帝尼經濟的現實。台灣駐史瓦帝尼大使梁洪昇也表示，大量陸籍人士湧入僅有120萬人口的史瓦帝尼，最終將嚴重衝擊台史兩地的特殊關係。
文中稱，外交方向轉變的跡象起始於2023年，史瓦帝尼礦業管理委員會主席古杜扎親王（Prince Guduza Dlamini）率商界代表遠赴中國。此舉被解讀為吸引中國投資人，且可能為建立邦交做準備。儘管政府發言人恩蘇馬羅（Alpheous Nxumalo）否認此行與外交有關，但無疑引發外界高度關注。
不僅民間企業對中國興味盎然，史瓦帝尼政府2023年5月與中國國有企業「中國電力建設集團」簽訂價值1.65億美元（約新台幣53億）的合約，用於興建姆帕凱尼土石壩（Mpakeni Embankment Dam）。政府聲明強調「雙方尚未建立外交關係」，但史瓦帝尼仍認可中國電建的全球影響力。
根據經濟複雜性觀察組織（OEC）的數據，2022年，中國對史瓦帝尼的進口額達到8180萬美元。雖然史瓦帝尼官方仍然堅持支持台灣，但當地商界高層，如史瓦帝尼商業聯合會主席西格瓦內（Mavela Sigwane），則公開支持與中國建立關係，因為台灣提供的利益無法與陸方相提並論，因此靠攏陸方「很划算」。
分析稱，台史關係不太可能在短期內發生重大改變。中南項目（China Global South Project）主編歐瑞克（Eric Olander）指出，中國過去幾年對史瓦帝尼採取較低調的策略，避免公開施壓並耐心等待時機。他先前曾提及，史瓦帝尼保持對台關係，主要基於國王與台灣的友好關係，如果未來王室被廢除，將對地緣政治產生重大影響。
此外，針對史瓦帝尼未參加中非合作論壇一事，中國外交部發言人毛寧4日曾於例行記者會表示「與台灣地區發展正式外交關係不符合史瓦帝尼自身利益」，堅信其遲早會認清趨勢並「做出正確決定」。(旺報/林宛彤)