美國總統大選年政治暴力事件頻傳，使得好萊塢「反烏托邦」驚悚影片《帝國浩劫：美國內戰》格外令人矚目。當然，美國再度發生內戰的情境並不存在，但政治暴力高漲，不但侵蝕美國民主基石，更將衝擊世界秩序，民主世界必須關注。
民粹主義 擴散左派
共和黨總統候選人川普已兩度躲過暗殺。第一次是7月13日賓州巴特勒郡造勢大會，他在電視實況轉播下遭到槍擊，所幸僅右耳被子彈擦傷，英勇的表現使他被視為是「天選之人」，聲勢銳不可當，也造成拜登總統退選，由副總統賀錦麗取而代之，可能成為這次選舉的最大轉捩點。接著是9月15日在佛羅里達州西棕櫚灘打高爾夫球時，又有人企圖行凶，好在特情人員及時察覺，嫌犯於逃逸後遭到逮捕。
川普將暗殺事件歸咎於民主黨總統候選人賀錦麗與拜登總統的「煽動性語言」。諷刺的是，川普本人對政治暴力氾濫更難辭其咎。2020年底川普競選連任失利，支持群眾於隔年1月6日攻擊國會，試圖阻止確認拜登當選，川普的煽風點火是最主要導火線。這場暴力事件造成5人死亡，4名應變警官在7個月內自殺，是美國自越戰時期以來最激烈的政治暴力行動。
美國支持政治暴力者逐年增加，2021年共和黨員支持國會之亂者21％，2024年增加到30％，反對者則降低到20％。美國公共電網新聞時刻／全國公共廣播電台4月公布的民調顯示，20％美國人相信政治暴力可以合理化，80％不認同政治暴力。
另一份民調詢問5000名受訪者是否支持政治暴力，只有7％同意，但7％仍代表幾百萬人，不但民粹主義極端分子支持暴力，現在還擴散到左翼自由派。在佛州企圖暗殺川普的勞斯，就主張美國要保護烏克蘭，還要籌組「台灣外籍兵團」保衛台灣安全。
「聯合國發展計畫署」指出，選舉暴力背後重要一個原因，是重要職務的競選代價太高，高到難以想像，必須窮盡一切手段，只能贏不能輸。美國學者專家分析，政治暴力如同疾病會快速蔓延，從不同意對手演變成要傷害對方。
政治暴力現象不僅限於美國，日本、法國與德國的右翼激進派也風起雲湧，前日本首相安倍晉三被刺身亡，現任首相岸田文雄也曾遇襲；去年法國攻擊民選官員增加12倍。
選舉效應 外溢國際
專家分析，造成政治暴力的因素包括領袖具有侵略性人格特質、強烈政黨認同、錯誤訊息誤導與陰謀論、怨天尤人、擁有武器等，考量這些因素，剩不到50天的美國總統大選更趨緊張。
據《紐約時報》最新民調，賀錦麗以49％領先川普的47％；《福斯新聞》則是賀錦麗48.5％，川普45.3％，鹿死誰手尚難預料，但選舉更為激烈可以預期。川普說，「假如我們贏不了此次選舉，我不認為這個國家會有另一次選舉」，語帶威脅，也使人擔憂若川普選舉落後，拒絕接受結果，可能重演2020年攻擊國會事件，將癱瘓政治運轉，美國民主難以再度承受打擊。
美國選舉的效應將外溢國際政治，美國社會對立、分化，政治鬥爭激進，民主體制基礎鬆動，已經削弱整體國力及世界領導地位，若這次選舉再出現重大瑕疵或抗爭、甚至衝突，地緣政治可能出現權力真空狀態，這不會是國際社會所樂見。
就美中戰略競爭而言，中國政策尚未成為這次大選主要議題，但共和黨與民主黨，誰對中國更強硬的競賽未曾中斷。若川普勝出，把國內對抗模式搬移到外交政策，以破壞中共體制取代拜登政府的接觸策略，將更加激化中美之間的衝突，無法提升雙方共同利益。
川普於7月第一次遭暗殺後，美國兩黨領袖都呼籲冷靜、降溫，拜登總統告訴美國人民，暴力在美國沒有一席之地，不能允許暴力正常化。只是隨著選舉逼近，選情緊繃，兩黨候選人、特別是川普能有所節制，訴諸和平與理性，將是美國人民與國際社會的共同期望。(旺報)