日本自民黨總裁選舉料會進入決選，石破茂、小泉進次郎、高市早苗3人之間由哪2人捉對廝殺，黨內派系將視不同的組合選邊站，合縱連橫，決定最後誰勝出。「麻生派」龍頭麻生太郎、前首相菅義偉，將扮演「造王者」。小泉的背後為菅義偉，而麻生忌憚菅，與石破之間則有夙怨，他會如何出手受矚目。
麻生自2012年底第二次安倍內閣成立後，一直處於自民黨政權的中樞地位，他已經84歲高齡，仍擔任黨副總裁。去年底自民黨內爆出政治募款餐會收回扣醜聞後，各派閥相繼解散，唯有麻生派存續，保有用塊狀投票（握有54票）的實力。而在總裁選舉決選時，基本上是由國會議員票定勝負，麻生因此成為各陣營拉攏的對象。
日媒分析，若小泉與石破或是高市進行第二輪對決，小泉的勝算高，因為除了有菅義偉鼎力相助外，在第一輪選舉落馬的林芳正（岸田派）與茂木敏充（茂木派），也都可能支持小泉。無派閥的小泉24日還親自拜會麻生，尋求支持。
如果是石破與高市對決，茂木及林芳正對高市的右傾色彩抱持戒心，應該會支持石破；石破又與菅義偉關係良好，小泉的票源亦可能流向石破。在2021年的上次總裁選舉中，小泉、石破曾支持河野太郎，結成「小石河聯盟」，此次則3人皆參選，但若小泉與石破當中一人進入決選，有可能再互相奧援。
另一方面，日本政治記者鮫島浩指出，若是石破與高市對決，麻生太郎則可能挺高市，而在第一輪落選的小林鷹之，他的票源亦會流向高市。麻生因擔任首相時曾遭石破放箭「逼宮」，不太可能支持石破。但鮫島浩認為，石破仍會略勝高市一籌。
「安倍派」原為自民黨最大派閥，但2022年7月前首相安倍遭槍擊身亡，該派陷入群龍無首，今年初又因捲入政治獻金醜聞，被迫解散。舊安倍派今次未推人參選總裁，分散支持各候選人，決選時是否會再集結，比方說支持高市，也值得觀察。舊安倍派「青壯派」領袖福田達夫有志大位，57歲的他這次挺小林鷹之，不樂見43歲的小泉先他當上首相。(旺報/王嘉源)