「縱貫大江南北，直來直往」的京杭大運河南起餘杭（今杭州），北至涿郡（今北京），途經今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，主線全長近1800公里，堪稱大陸僅次於長江的第二條「黃金水道」。
山東迎河運發展期
重現京杭大運河直達北京，推動黃河以北航段復航，尤其山東段的全線貫通至為關鍵。京杭大運河的通航里程主要分布在黃河以南，山東濟寧以南地區與江蘇、浙江三省，並與長江三角洲主要內河航道網相連接，構成「北煤南運」與地區物流及外向型經濟的運輸大通道，也是大陸綜合運輸體系的重要組成部分。
因黃河改道造成河道淤積、天然水資源緊張等因素，近年來山東省境內只剩濟寧、棗莊兩地河段仍保持通航，如今則可望迎接「山東內河水運發展黃金時期」的到來。截至去年底，京杭大運河山東段通航里程已達1150公里，其中主航道濟寧市至蘇魯界段湖東線已建成三級高等級航道178公里。
京杭大運河泰安段經兩年來密集施工，8月26日東平湖內最後一根深水樁基、標牌吊裝完成後，已具備全面通航條件，距山東段全線貫通、大運河全線復航也更進一步。之前「南水北調」東線工程完工，讓京杭大運河山東段自濟寧向北延伸79公里，最北航點到達東平縣；一旦東平湖內航道完工，即可通航。
濟寧拚運河文化旅遊
京杭大運河復航的經濟效益相當可觀，據一位運河濟寧段的船主估算，從山東往江蘇運送石子，河運每噸運費僅10多元（人民幣，下同），一次至少可運送1500噸；若用陸路汽車運輸，算上通行費、燃油費後，成本翻倍。他形容「整條運河通航的河段，至少能抵得上七八條等長距離的高速公路運力。」
擁有運能大、成本低、能耗輕、汙染小等諸多優勢 ，截至目前，京杭大運河山東段已建成濟寧、棗莊、菏澤三個港口，泰安港也在興建當中。數據顯示，去年山東內河港口吞吐量完成7366萬噸，其中濟寧港5949萬噸、棗莊港1416萬噸。不僅如此，大運河穿城而過，帶來數百年繁榮的濟寧，以「運河+旅遊」為主軸，盼能打響「運河之都」文化旅遊品牌。
有專家指出，未來京杭大運河全線復航後，航道將由德州市出山東，之後將連通炙手可熱的雄安新區。
可以想見，河北保定市安新縣的白洋淀水系，或許將可經由京杭大運河與濟寧市微山縣的微山湖貫通，再一路向南直達錢塘江入東海。
(記者賴廷恆)