大陸的太空計畫，正讓更多人可以實現自己的「太空夢想」。大陸「天宮」號太空站計畫，最近已開通申報視窗，面向大陸科研院所、高校、科技企業公開徵集太空科學實驗和技術試驗項目，期望把太空站建設成國家太空實驗室。中國科學院太空應用工程與技術中心應用發展中心主任張偉說，太空站不一定太空人才能去，科學家也可以。太空站內的實驗也不限科研人員，大學生、高中生如果有好的想法和創意，也可能在太空中實現。
1990年代，大陸制定載人航太「三步走」發展戰略：第一步是發射載人飛船，建成初步配套的試驗性載人飛船工程，展開太空應用試驗；第二步是多人多天飛行、實現飛船與太空艙的交會對接，並發射短期有人照料的太空實驗室；第三步是建造太空站，解決較大規模長期有人照料的太空應用問題。前不久，天宮二號太空實驗室受控離軌，任務結束，「三步走」戰略中的第二步完美收官，第三步太空站工程將全面展開。大陸也正式邁入「太空站時代」。
多項指標超車
「我國的太空站將會在多項指標上超過『前輩』。」張偉指出，大陸太空站開發密封艙內10多個先進的科學實驗櫃和密封艙外的科學設施。與國際太空站相比，實驗櫃和科學設施的主要技術指標更先進，太空實驗觀測手段更全面、觀測的解析度更高，能夠長期支持展開多學科的科學實驗。
張偉舉例，大陸太空站無容器材料實驗櫃具備高達攝氏3000度的材料加工與實驗條件，遠高於攝氏2100度的國際太空站同類實驗裝置，且透過更先進、更完備的在軌觀測手段，能夠在太空進行多種新型材料的製備研究。
另外，在艙外的光學巡天望遠鏡，解析度與哈伯望遠鏡相當，但視場是哈伯望遠鏡的數百倍，可展開大規模的光譜巡天觀測研究和重點天區的精細化觀測，預期可在暗物質性質、暗能量本質、宇宙起源與演化等方面取得一批具有國際影響的研究成果。
「以前，我們在太空的實驗機會非常有限，雖然在神舟飛船、天宮二號太空實驗室上面展開一定規模的實驗，但是能夠展開的項目數量還是有限。有了太空站這個平台，我們就可以滾動實施幾百項甚至上千項科學實驗。」張偉坦言，近年來大陸太空技術迅速發展，但科學進展相對滯後，希望這些太空實驗能使大陸的太空科學領域研究水準再上一層樓。
17國專案入選
向全大陸徵集項目專案主要包括太空生命科學與生物技術、微重力流體與燃燒科學、太空材料科學等。由於太空站的建造是按照核心艙、實驗艙Ⅰ、實驗艙Ⅱ的順序發射，每個艙裝載不同學科的研究裝置和設施，而且將在軌運行10年以上，因此將依次在不同學科領域持續獲得突破性研究成果。張偉透露，即便錯過這次也還有機會，因為太空站每兩、三年就會徵集一輪。
事實上，大陸太空站早已敞開胸懷，向世界打開太空合作的大門。6月12日，在聯合國外空委第62屆會議期間，中國載人航太工程辦公室與聯合國外空司共同宣布聯合國／中國圍繞中國太空站展開太空科學實驗的第一批項目入選結果，來自17個國家、23個實體的9個專案成功入選。
（記者／李鋅銅）
小靈通─天宮號太空站
本體架構包含天和核心艙、問天實驗艙Ⅰ和夢天實驗艙Ⅱ，每個艙體規模為20公噸級。「天宮」在地球軌道運行期間，由神舟載人太空船運輸太空人，由天舟貨運太空船運送補給物資；太空站設計壽命為10年，可根據需求進一步延長；太空站規定乘員為3人，在小組輪換期間可達6人。太空站工程分為關鍵技術驗證、建造及營運等3階段，第一階段的長征5號B運載火箭首飛任務2020上半年實施，太空站預計2022年前後完成建造。
（記者／李鋅銅）