《水滸傳》故事豐富，除了忠孝節義，還有兒女情長，是傳統戲曲和舞台劇演出的好題材，從古至今一演再演，觀眾百看不膩，中央大學中文系戲曲博士兆欣表示，「《水滸傳》裡的人物刻畫鮮明，每個人物都有自己的故事，戲劇表現力強。」
兆欣表示，戲曲裡的《水滸傳》，有許多武戲特別經典，如〈武松打店〉，故事描述武松因為替兄長報仇而殺了嫂嫂，被發配孟州，路上投宿旅店，暗夜裡武松和店主孫二娘在漆黑的屋裡打鬥，差點遭到不測，整段武戲，分成四階段鋪陳，分別是搜店、交手、武松的預備，以及雙方在黑夜裡交手。
兆欣表示，其中丟刀刃的場面，有些劇組會以真刀上場，「這很考驗演員彼此的信賴感，還有表演技術，一個不小心，很可能會丟到孫二娘身上。」
兆欣表示，《水滸傳》裡有許多英雄好漢的故事，但也有如潘金蓮、閻惜嬌、潘巧雲、扈三娘等不同性格的女性故事，「像〈扈三娘〉就是經典的刀馬旦戲，演員必須又唱又打，展現英雌面貌。」
《蕩寇誌》的故事從水滸第72回演到第120回，身處梁山的好漢們渴望平反，安身立命，在宋江周折安排下，終獲朝廷招安，並投身軍旅，為朝廷討伐方臘之亂，梁山好漢在這場戰役中折損無數，倖存者最終卻遭朝廷賜死。
同時兼任導演與主演的吳興國表示，「故事裡的人為理想拚搏，對社會不滿及期待改變的心情，以及最終尋找歸宿的渴望，是每個時代人們的模樣。」在《蕩寇誌》裡，藉著文學改編、搖滾樂曲、街舞等元素的加入，吳興國說，「傳統京劇也在找現代的歸宿。」
（記者／李欣恬）